Le figuier est un arbre à feuilles caduc. Cultivé depuis des millénaires, sa longévité est de 300 ans. C’est l’un des emblèmes du bassin méditerranéen.
Peu compliqué et peu exigeant, le figuier sait se débrouiller tout seul et peut produire très longtemps. Il résiste bien à la chaleur sous des climats plus froids. Il supporte les sols calcaires et pauvres et se contente de faibles pluviométries. Les principaux pays producteurs européens sont la Grèce, l’Espagne, le Portugal et l’Italie.
Symbole
Le figuier est le symbole de l’éternité en Inde. A l’abri de ses branches, Bouddha a passé de longues années absorbé dans de profondes méditations. Il est également cité à maintes reprises dans l’Ancien Testament et le Coran. On le retrouve notamment dans le Jardin d’Eden dès la création d’Adam et Eve et certains disent que c’est bien une feuille de figuier (et non de vigne) qui cache leur nudité.
Production
Le figuier commence à produire au cours de sa 4e année, atteignant sa pleine production vers 12 ans. La figue, fruit du figuier, arrive à maturité en août-septembre, riche en calcium, potasse, phosphore et fer, et a des propriétés laxatives lorsqu’elle est consommée fraîche. Séchée, elle multiplie par trois sa teneur en sucres et en minéraux. Elle se conserve bien une fois desséchée (comme les dattes). Récoltée à maturité, elle se conserve peu de temps.
Dans la mythologie grecque
Le figuier est l’arbre de Dionysos, dieu de la végétation. La figue est à la base du régime des athlètes en période olympique. A Rome, il est dédié au dieu Mars. Cléopâtre en fit son fruit préféré au point, que l’aspic devant la tuer avait été, à sa demande, caché dans une corbeille de figues.
La plantation
Elle se fait par bouturage. A l’abri des vents et près d’un mur ensoleillé. Pensez à arroser (comme pour toute plantation) dans les premières semaines. Pas de taille recommandée.