L’USM Alger affrontera le Zamalek d’Égypte ce soir (22h30) au stade du 5-Juillet d’Alger, en match comptant pour la 4e journée de la Ligue des champions d’Afrique, où la victoire est impérative pour les Rouge et Noir, dans l’optique d’une qualification pour le prochain tour.
L’USM Alger, le seul représentant algérien dans cette compétition continentale d’envergure, occupe la deuxième place du groupe B avec 4 points seulement, en compagnie d’Al Ahly Tripoli de la Libye. La formation cairote occupe, quant à elle, la première place avec 5 unités, alors que le Caps United du Zimbabwe ferme la marche avec 3 points seulement.
Cela résume clairement la situation de ce groupe où rien ne s’est encore joué. Une victoire ce soir des coéquipiers de Mohamed-Lamine Zemmamouche leur permettra de s’emparer de la première place en attendant les deux dernières journées de la phase des poules. Lors de son point de presse samedi dernier au stade Omar-Hamadi à Bologhine, le premier responsable à la barre technique des Rouge et Noir, le Belge Paul Put, a indiqué que les trois points de la victoire ne doivent pas leur échapper à domicile et devant leurs inconditionnels.
"L’adversaire n’est plus à présenter. Le Zamalek est une coriace équipe qui pratique un beau football. Notre mission s’annonce difficile mais nous n’avons d’autre choix que de l’emporter chez nous et devant notre public. Les trois points sont importants pour la suite du parcours.
Après avoir affronté cette équipe au Caire, nous avons une idée bien précise sur ses points faibles et ses points forts", a indiqué le technicien belge de cette formation phare de Soustara. Ce dernier regrette l’absence de certains joueurs pour différentes raisons. "Les absences m’inquiètent beaucoup mais on doit trouver les solutions idoines", a-t-il indiqué. En face, le Zamalek d’Egypte se présentera au stade du 5-Juillet avec la ferme intention de négocier un bon exploit, ce qui va leur permettre de rester toujours leader de leur groupe.
L’entraîneur du Zamalek, le Portugais Augusto Inacio, a confirmé que le fait de jouer au stade 5-Juillet est une motivation pour les joueurs qui ont l’habitude d’évoluer sur du naturel. "Jouer au stade du 5-Juillet nous arrange beaucoup. C’est un grand stade doté d’une très bonne pelouse en gazon naturel. On s’est bien préparés pour ce rendez-vous qui s’annonce très important pour les deux formations.
J’espère que mes joueurs seront dans leur meilleur jour pour réaliser une bonne opération", a indiqué le premier responsable à la barre technique de cette formation cairote. Le Zamalek, qui a été tenu en échec sur ses bases par cette même équipe algérienne (1-1) lors du dernier match à Alexandria, n’aura pas la tâche facile face à une équipe algéroise qui mise beaucoup sur les points de cette rencontre.