Il y a une année, presque jour pour jour, le 24 septembre 2019, 8 nourrissons avaient péri dans un incendie à la maternité d’El-Oued, dans le sud-est de ’Algérie.
Le même drame a failli se reproduire hier mercredi 23 septembre en fin de matinée, quand un nouvel incendie s’est déclaré dans une partie de l’établissement mère et enfant de la même ville. La Protection civile, qui est intervenu pour maîtriser le feu, a évacué 26 bébés vers le centre de traitement de cancer de la même ville pour y recevoir les soins nécessaires et éviter d’être incommodés par la fumée, selon l’agence officielle. "Il s’agit d’un début d’incendie qui a été rapidement maitrisé", a déclaré à TSA lecolonel Farouk Achour, directeur de l’information et des statistiques à la direction générale de la Protection civile. Le départ de feu a eu lieu au niveau de la cuisine de l’établissement, par ailleurs éloignée du lieu où se trouvent les nouveau- nés, explique notre interlocuteur.
"Il s’agit d’un local totalement isolé", précise- t-il ajoutant qu’"il n’y a presque pas de dégâts" à signaler. Selon l’agence APS, citant les premiers éléments d’informations livrées par la Protection civile sur place, l’incendie serait dû à un court-circuit au niveau de la cuisine, avant que les flammes ne gagnent les chambres du service. Le 24 septembre 2019, 8 nourrissons avait péri dans un incendie qui avait touché cet hôpital. Le lendemain, 7 mis en cause avaient été placés en détention provisoire, par le magistrat instructeur du tribunal d’El-Oued, pour les chefs d’inculpation de "laisser-aller et négligence ayant entrainé la mort accidentelle, et dilapidation de deniers publics".
Le 18 novembre, le tribunal d’El-Oued avait condamné le directeur de la maternité à une année de prison ferme, assortie d’une amende de 100.000 DA, même peine de prison pour le contrôleur médical (chargé de la permanence) qui occupait aussi la fonction de sous-directeur chargé des activités médicales, rapporte l’agence officielle. Une condamnation à 6 mois de prison avec sursis, assortie d’une amende de 50.000 DA, avait été prononcée à l’encontre de la coordinatrice chargée de la gestion d la maternité, poursuivie également pour "négligence".