La Nintendo 3DS permet de jouer ou de regarder des films en trois dimensions sans nécessiter le port de lunettes spéciales, ce qui représente "un avantage concurrentiel énorme", a estimé Reggie Fils-Aime, président de la branche américaine de Nintendo lors d’un entretien accordé à Reuters. Après avoir affiché pendant trois ans et jusqu’en mars 2009 des bénéfices record soutenus par les ventes florissantes de ses consoles Wii et DS, le groupe de Kyoto s’apprête à vivre une période des fêtes de fin d’année difficile.

Sa console de salon et sa console portable ont en effet vu leurs ventes respectives reculer de 13% et de 43% au cours du dernier trimestre par rapport à la même période de l’année 2009 et la nouvelle console 3DS sortira seulement le 26 février au Japon et en mars aux Etats-Unis.
Ses concurrents apparaissent mieux armés à la veille de cette période stratégique. La technologie de capture des mouvements ayant fait le succès de la Wii a en effet été améliorée pour les systèmes Kinect de Microsoft et Move de Sony, tous deux déjà disponibles sur le marché.
Le groupe japonais, également pénalisé par la vigueur du yen, doit par ailleurs faire face à l’émergence de nouveaux adversaires. Sa part du marché des jeux mobiles a notamment été écornée par Apple et par le système d’exploitation mobile Android de Google. Sans compter que le climat dans le secteur des jeux vidéo est plutôt morose, avec un recul des ventes de logiciels et d’équipements, qui représentent les moteurs principaux de ce secteur représentant 60,4 milliards de dollars (44,1 milliards d’euros).
Pour Arvind Bhatia, analyste chez Sterne Agee, la sortie de la console 3DS pourrait contribuer à relancer la croissance des ventes de la firme japonaise.
"Lorsqu’elle sortira, elle devrait entraîner un fort élan (de la croissance) pendant quelques trimestres, ce qui va servir de catalyseur pour le titre (Nintendo)", estime cet analyste.
Cette nouvelle console semble également représenter la tentative la plus agressive de Nintendo de prendre pied sur le marché des jeux en ligne, où le groupe est largement distancé par Microsoft et les 25 millions de joueurs qu’il draine à travers le monde via son service Xbox Live.
Selon Reggie Fils-Aime, télécharger des jeux puis y jouer sera beaucoup plus pratique avec une 3DS qu’avec un smartphone, dans la mesure où la console se connectera de façon automatique à internet, sans nécessiter d’intervention de l’utilisateur.
Le président de Nintendo of America estime que cette nouvelle console en trois dimensions permettra au groupe japonais de mieux rivaliser avec Sony et Microsoft, dont les consoles sont devenues de véritables appareils multimédia de salon, permettant de diffuser de la musique, des films et des programmes télévisés.
Différents partenariats permettront probablement d’enrichir l’offre pour cette console portable 3D a-t-il expliqué. Ainsi au Japon, Nintendo a conclu un accord avec Fuji TV pour proposer des vidéos en 3D aux futurs utilisateurs de la 3DS.