Les écrans flexibles ont la cote au CES 2013. On a vu passer divers écrans OLED incurvés chez les TV Samsung et LG, mais aussi un concept de smartphone à écran courbe chez Samsung. Les chercheurs de l’université canadienne Queen’s ont mis au point une tablette plus novatrice encore : une PaperTab à écran (presque) aussi flexible qu’une feuille de papier.Gardons à l’esprit qu’il ne s’agit encore que d’un concept. La PaperTab, ce prototype présenté au CES, se présente comme une tablette tactile fine et légère ambitionnant de fournir à son utilisateur une expérience aussi intuitive que de tenir une feuille de papier. L’équipe Human Media Lab de l’Université Queen’s ont ainsi travaillé en collaboration avec Intel, pour la partie composants, et Plastic Logic, pour l’aspect assemblage, au développement d’une tablette de 10,7 pouces. Celle-ci compte un écran e-Ink, technologie décidément très en vue au CES, est animée par un processeur Intel i5 Sandy Bridge, et propose diverses interactions. Destinée à être utilisées en groupe, les PaperTab peuvent se connecter entre elles par simple passage d’une tablette devant l’autre : passez une feuille électronique devant une photographie affichée sur un second écran doit ainsi permettre d’inclure la photo en pièce jointe d’un email en cours de rédaction. Juxtaposer deux PaperTab permet d’afficher une image sur les deux tablettes, et de déplacer des éléments de l’une à l’autre.Les PaperTab sont flexibles, ce qui, du moins dans la présentation diffusée par ses concepteurs, offrir de nouvelles possibilités de navigation. Corner une page suffit ainsi à passer à la page suivante, ou à effectuer une avance rapide dans une vidéo ; bref, le but n’est pas simplement de montrer que cette technologie existe, mais bien qu’elle peut s’avérer utile à l’usage. La PaperTab reste pour le moment un concept, loin des écrans HD en couleur des tablettes actuelles. Qui sait si elle n’inspirera pas de grandes firmes high-tech par la suite.