Les disciplines de boxe et athlétisme ont sauvé la face du sport algérien à la 17e édition des Jeux méditerranéens de Mersin en Turquie, en décrochant six médailles d’or dont cinq ont été arrachées par la boxe.

Il aura donc fallu attendre la huitième journée de cette joute internationale pour voir enfin l’Algérie ouvrir son compteur de médailles d’or. Cinq médailles d’or ont été remportées par les pugilistes algériens. Une belle performance qui permettra à l’Algérie d’améliorer sensiblement sa position au tableau général des Médailles, en passant de la 15e à la 9e avec un total de 6 médailles d’or et 9 bronze.

La huitième journée de cette joute internationale très importante a été prolifique avec six médailles d’or et une en bronze. La boxe algérienne a réussi un 100% lors de son entrée en lice en remportant cinq médaille d’or sur dix mises en jeu à la salle Tarsus- Salonu, qui se trouve à 50 km de Mersin. L’Algérie a été qualifiée de reine du ring par le journal spécial des Jeux méditerranéens, paru jeudi.

Au classement des médailles de cette discipline, l’Algérie remporte la premiere place devant l’Italie (2 médailles d’or), la Turquie, pays organisateur 1 médaille d’or), et la France et l’Espagne avec une seule médaille chacune. Les médaillés d’or algériens sont Mohamed Flissi dans la catégorie de 49 kg, Reda Benbaaziz (56 kg), Abdelkader Chadi (64kg), Ilyas Abbadi (69), Abdelhafid Benchabla (81kg). Alors que leur camarade Mohamed Lamine Ouaddahi (60 kg) s’est contenté cette fois-ci de la médaille de bronze.

La meilleure performance pour la boxe algérienne remonte aux Jeux méditerranéens de Casablanca au Maroc en 1983, où les pugilistes algériens avaient décroché trois médailles d’or grâce à Brahimi (mouche), Moussa Mustapha (Mi-Lourds) et Boudchiche Mohamed (Lourds). Le directeur technique national, Mourad Meziane, s’est montré comblé par cette performance historique, jamais réalisée par la boxe algérienne.

"Avec cinq médailles d’or et une en bronze, c’est la première fois qu’un pays du bassin méditerranéen arrive à réaliser un tel résultat qui permet à l’Algérie de remporter la première place par équipe, une première historique pour la boxe algérienne", a-t-il déclaré à l’APS.

De son côté, l’entraîneur en chef de la sélection algérienne de boxe, Abdelhadi Djellab, confirme que ce résultat n’est qu’un fruit d’un travail de longue haleine. "Nous avons fait une très bonne préparation, ponctuée par un tournoi en commun à Cuba, qui a vu la participation de 24 pays. Ce tournoi a été plus que bénéfique pour les boxeurs algériens qui ont décroché trois médailles de bronze.

C’est à ce moment la que j’ai su qu’on avait la possibilité de produire de bons résultats lors de ce rendez-vous d’envergure", a-t-il dit, tout en rappelant les difficulté dans lesquelles il avait pris les commandes de cette jeune équipe.

L’autre discipline qui a souvent honorer le sport algérien et qui continue toujours à l’honorer c’est l’athlétisme. Grâce à l’expérimentée Kenza Dahmani, l’athlétisme algérien a fait une entrée en fanfare lors de la première journée des épreuves d’athlétisme, en offrant à l’Algérie la médaille d’or du 10.000 m, en 32 : 42.47, surpassant au passage la redoutable Turque d’origine éthiopienne Elvan Abeylegesse (32:59.30).

"J’ai couru avec le cœur. Je la voulais tant cette médaille d’or. Je voulais absolument l’offrir à l’Algérie", a déclaré à l’APS. Souad Ait Salem qui revenait pourtant d’une blessure décroche, quant à elle, une médaille de bronze dans la même course de 10.000m. « Sincèrement, je ne m’attendais pas à ce résultat. Cela fait trois mois seulement que j’ai repris l’entraînement », a-t-elle reconnu.