Surprise, les quatre favoris -Mexique, Costa-Rica, Honduras et Etats-Unis- se retrouvent aujourd’hui à Chicago pour les demi-finales de la Gold Cup, compétition organisée aux Etats-Unis avec les 12 équipes de la zone CONCACAF (Amérique centrale, du nord et Caraïbes). La journée s’ouvrira au stade Soldier Field de Chicago sur Honduras-Etats-Unis avant Costa-Rica-Mexique. Les Etats-Unis ont déjà battu (2-0) le Honduras en phase de qualifications, mais les "Catrachos" comptent sur un sursaut d’orgueil pour renverser la tendance. Et leur entraîneur, le Colombien Reinaldo Ruelda, d’expliquer; "Lors de cette partie en qualifications, nous n’avons pas réussi à maintenir le niveau de notre jeu. Depuis cette défaite, nous n’avons fait que des progrès et cela se verra jeudi (aujourd’hui ndlr)". Les statistiques sont néanmoins défavorables aux Honduriens: en quatre confrontations lors de différentes Gold Cup, les Etats-Unis, vainqueurs des deux dernières éditions de la compétition, ont gagné tous leurs matches. Le Mexique veut sa finale et le Costa Rica aussi, mais les sélectionneurs des deux formations assènent que leur principal objectif n’est pas la victoire à New York, mais la qualification avant la fin de l’année pour le Mondial-2010 en Afrique du Sud. Le coach des Aztèques, Javier Aguirre, ne cache pas que la rencontre d’aujourd’hui est surtout intéressante surtout parce qu’elle permettra de mesurer une formation que ses joueurs rencontreront le 5 septembre prochain à San José en qualifications mondialistes. Même discours pour Rodrigo Kenton, entraîneur des Ticos. "Gagner la Gold Cup serait un énorme stimulant pour l’équipe, mais notre véritable objectif est la qualification pour le Mondial". En trois confrontations de Gold Cup, le Mexique l’a emporté deux fois, dont une demi-finale en 2003, et le Costa Rica une fois. Agence