Montpellier, qui a manqué un penalty dans le temps additionnel, a gâché l’opportunité de faire le break en tête de la Ligue 1 en concédant le nul (2-2) face à Evian-Thonon mardi à la Mosson, en match avancé de la 35e journée, au bout d’une rencontre indécise et très ouverte.

Ce premier nul concédé à la Mosson depuis la trêve hivernale redonne espoir au Paris SG et à Lille qui peuvent recoller à trois et cinq points, en cas de succès respectif devant Saint-Etienne et à Nice mercredi et ainsi relancer la course au titre. Seulement accroché par le PSG et Toulouse à la Mosson, Montpellier a abandonné ses premiers points à domicile en 2012, où il restait sur une série de huit victoires consécutives.
Quatre jours après sa victoire probante à Toulouse, le leader a manqué de souffle. Dans une fin de match houleuse, marquée par les expulsions de Belhanda et Mongongu, il a perdu ses nerfs au plus mauvais moment de la saison. La formation de Pablo Correa a confirmé sa solidité à l’extérieur en décrochant un nul mérité après quatre succès consécutifs et préservait sa neuvième place. Dans un stade de la Mosson, enfin bien garni, Montpellier enflammait les vingt premières minutes autour de son milieu de terrain, animé par le Chilien Marco Estradra. Seulement, le leader manquait de lucidité devant le but à l’image d’Olivier Giroud. Par deux fois (10, 16), le meilleur buteur du Championnat de France échouait devant Andersen. Soumis à la pression héraultaise, l’équipe de Pablo Correa s’appliquait à bien défendre et maintenait une menace sur des contres, orchestrés par l’ancien Montpelliérain Cédric Barbosa, auteur d’une balle frappe (21). Les joueurs de Girard poussaient la solide défense savoyarde à la faute à la 41e minute lorsque Andersen provoquait un penalty en heurtant Giroud sur une sortie aérienne. Belhanda le transformait et inscrivait son 12e but (42) de la saison. Evian-Thonon profitait d’un relâchement et d’un flottement de la défense pour égaliser deux minutes plus tard (44) par le milieu de terrain Kahlenberg qui exploitait une remise de Khelifa. En seconde période, au moment où il reprenait sa mainmise sur le match, après une frappe de Belhanda (61’), une tête de Camara (62) et un tir croisé de Cabella (64), Montpellier était piégé sur un contre, initié par le capitaine Barbosa. Son centre était repris du bout du pied par Bérigaud (69). Quelque peu décontenancé par ce scénario improbable, l’entraîneur René Girard lançait ses joueurs expérimentés : Pitau et Dernis. Si Montpellier piétinait, il parvenait finalement à égaliser par l’intermédiaire de Giroud (84). Il profitait d’une remise de Camara pour réussir son 21e but de la saison. Uu bout du temps additionnel et d’une énorme échauffourée, où Belhanda et Mongongu étaient expulsés, le Sénégalais Souleymane Camara manquait un second penalty, sifflé pour une faute sur Cabella. Montpellier, en craquant nerveusement en cette fin de match, relançait le championnat.