Les 32es championnats d’Afrique de judo séniors (hommes et dames) débuteront aujourd’hui à Dakar avec la participation de 32 pays dont l’Algérie qui compte reprendre son titre continental.

« Il y aura 32 pays lors de cette compétition. Nous avons eu plusieurs défis à relever pour réussir l’organisation de ces championnats », a déclaré mercredi à l’APS, le président de la Fédération sénégalaise de judo (FSJ), El Hadji Moussa Dia, également président du Comité d’organisation de la compétition. Après s’être félicité des commodités offertes aux athlètes participantset exprimé sa "satisfaction" à la veille de la compétition, Moussa Dia a évoqué l’importance de la 32e édition, qui sera, en plus de l’enjeu de gagner des médailles, un tremplin pour cumuler des points qualificatifs aux Jeux Olympiques de Londres 2012. « Nous avons constaté un grand engouement de la part des nombreux pays présents à Dakar », a indiqué le responsable de la FSJ, rappelant que la dernière édition organisée à Yaoundé (Cameroun 2010) a vu la participation de 17 pays. L’Union africaine de judo (UAJ), qui compte 47 pays membres, mettra également à profit le rendez-vous de Dakar pour tenir son assemblée générale et discuter de plusieurs axes à caractère réglementaire et organisationnel. En outre, le président du Comité d’organisation a ajouté que l’intérêt accordé par toutes les parties sur les plans national et continental permettra à la 32e édition de servir de déclic pour le redémarrage du judo africain. Moussa Dia a saisi cette occasion pour évoquer, par ailleurs, l’importance du centre africain de développement de judo basé à Alger, où de « grands efforts sont en train d’être faits. Le centre œuvre pour donner un nouveau souffle à la discipline à travers la formation de nouveaux talents, ce qui permettra sans doute au judo continental de disputer les meilleurs loges sur la scène internationale », a-t-il notamment dit. Il est à rappeler que les championnats d’Afrique, prévus sur quatre jours, interviennent également avant les Jeux africains 2011 qui auront lieu du 13 au 17 octobre à Maputo (Mozambique).