L’autre demi-finale de ce Mondial brésilien mettra aux prises, ce soir à 21h, l’Argentine et les Pays-Bas, dans un remake de la finale de 1978, remportée, rappelons-le, par l’Albiceleste

Une belle affiche ou plutôt un classique qui réunira deux mythes du football mondial. Pour les Pays-Bas, ce sont trois finales, toutes perdues en 1974, en 1978 et surtout celle de 2010 contre l’Espagne sur les terres sud-africaines. De son côté, Les Albiceleste comptent, eux, deux titres planétaires, en 1978 et 1986. Pour les rivalités entre les grandes nations du football mondial, ce match est aussi celui de la revanche de 1978. A cette époque, l’édition organisée par l’Argentine a été remportée sans surprise par le pays hôte après la série des tirs au but.

Cela s’ajoute également au match des quarts de finale en 1998, avec l’inattendu but marqué par Dennis Bergkamp dans les dernières secondes de la partie et qui offre une belle qualification aux Pays-Bas. Les deux équipes se rencontreront pour la cinquième fois en Coupe du monde. Le bilan est pour l’instant à l’avantage des Néerlandais, avec deux victoires, un nul et une seule défaite en 1978. L’Argentine dispute sa quatrième demifinale de Coupe du Monde, la première depuis 24 ans.

Lors de ses trois précédentes, elle s’est à chaque fois qualifiée pour les finales, en 1978, 1986 et 1990. Restant toujours dans ce volet statistique, les Pays-Bas n’ont que deux de leurs douze confrontations face à des sélections sud-américaines dans la compétition.

Les données ne sont, peut être, pas les mêmes, mais il faut s’attendre à un match très serré. Ce n’est plus le football des années 70. Avec un Messi qui ne rate rien, l’Argentine rêve de la finale. C’est possible, mais pas aussi facile contre une équipe néerlandaise emmenée cette fois-ci pas l’expérimenté Louis Van Gaal. C’est un redoutable adversaire pour les Argentins. Avec une défense solide et deux attaquants de qualité, Robin Van Persie et Arjen Robben, les Pays-Bas peuvent créer la surprise et se qualifier à la finale, prévue le 13 de ce mois au grand stade Maracana.

L’Argentine, de retour dans le dernier carré après un quart de siècle (24 ans) d’absence, ne compte pas lâcher prise. Les Messi, Higuain et consorts font encore peur aux solides Néerlandais. Dans cette seconde demi-finale, le stade Sao Paulo réunira deux poids lourds, à savoir une Argentine avec ses trois Coupes du monde et les Pays-Bas qui ne comptent pas de trophée, mais ils ont atteint la finale à trois reprises. Le quadruple Ballon d’Or, en l’occurrence l’attaquant du FC Barcelone, Lionel Messi sera encore ce soir au centre des regards des puristes.

Ce joueur « extraordinaire », comme ils l’ont qualifié les observateurs, sera surveillé comme d’habitude par un trio solide composé de Roben-Van Persie- Sneijder. Il y a lieu de signaler que l’Argentine évoluera ce soir sans les services de Angel Di Maria. Le joueur du Real Madrid, sorti à la 33e minute du quart de finale contre la Belgique, pourrait revenir lors de la finale, si bien évidemment son équipe se qualifie aujourd’hui. Pour le rendez-vous de ce soir contre les Pays-Bas, l’Argentine enregistrera le retour de Sergio Agüero. Blessé à la jambe gauche depuis le dernier match de poule contre le Nigeria, l’attaquant de Manchester City est apte à reprendre