L’ES Sétif tentera de réduire l’écart sur le leader, l’ASO, en accueillant l’USM Blida, alors que le derby algérois entre l’USM Alger et l’USM Harrach, constituera l’attraction de la 20è journée du championnat professionnel de Ligue 1 de football, prévue demain et samedi.
L’ASO Chlef, solide leader avec treize points d’avance, a vu sa rencontre face à la JS Kabylie, reportée à une date ultérieure, idem pour le match CABB Arreridj- MC Alger, en raison de l’engagement de la JSK et du MCA en compétitions africaines. Eliminée sans gloire en demi-finale de la Coupe d’Algérie par l’USMH (3-2), l’ESS tentera face à l’USM Blida de se refaire une santé, et surtout se relancer dans le championnat.
Les Sétifiens sont appelés ainsi à retrouver les ressources nécessaires pour réagir, et oublier l’amère élimination qui leur a valu la perte du trophée décroché la saison dernière. En face, les coéquipiers de Mourad Delhoum, devront faire face à une équipe blidéenne sérieusement menacée par la relégation (12è, 20 pts), et qui ne compte pas effectuer le voyage à Sétif en victime expiatoire.
A Alger, le stade Omar Hamadi, sera le théâtre d’un derby qui promet entre l’USMA et l’USMH, deux formations aux objectifs diamétralement opposés. Si les Usmistes sont dos au mur et doivent absolument réagir en raison de leur position au classement (13è, 19 pts), les Harrachis qui sont sur un nuage après leur brillante qualification pour la finale de Dame Coupe, auront à cœur de se rapprocher du duo de tête. L’entraîneur de l’USMA, Hervé Renard, de plus en plus contesté, est appelé à désamorcer la crise, après notamment la dernière défaite concédée à Béjaia (3-2). A l’instar de l’ESS, l’autre demi-finaliste malheureux de la Coupe d’Algérie, le MC Oran, aura à cœur de réagir face au MCE Eulma, une manière d’oublier la désillusion de son élimination par la JSK (2-1).
Les Hamraoua qui pointent à la 3è place avec 29 pts, sont donnés favoris devant une équipe du MCEE, qui reste sur deux défaites de rang, dont une at-home face à l’ASO Chlef (4-2). Le WA Tlemcen (14è, 18 pts), n’aura d’autre alternative que de remporter son duel face à la JSM Béjaia, s’il veut s’extirper de la zone rouge. Le WAT, complètement groggy après la débâcle concédée à Saida face au MCS (5-2), devra sortir la tête de l’eau face à des Béjaouis qui aspirent à frappe un bon coup du côté de la ville des Zianides. Un succès des poulains d’Abdelkader Amrani leur permettrait de se mettre en confiance en prévision du reste du parcours qui s’annonce difficile notamment pour les équipes menacées par le spectre de la relégation.
L’AS Khroub (15è, 17 pts), sera en appel à Alger où elle devra donner la réplique au CR Belouizdad au stade du 20-Août 1955, avec l’objectif de revenir avec un bon résultat. Les Khroubis seront certainement mis à rude épreuve par le Chabab, une équipe réputée intraitable dans son jardin fétiche, d’autant que les Belouizdadi (8es, 28 pts) aspirent à gagner ce match et accéder au podium. Enfin, l’USM Annaba (11è, 20 pts) qui reçoit le MC Saida, veut se rapprocher du milieu du tableau, et cela passera inéluctablement par un succès face au MCS, qui tentera de son côté de confirmer son carton face au WAT (5-2). A noter que les présidents des clubs professionnels de L1 et L2 ont menacé de boycotter les rencontres de ce week-end pour dénoncer les "lenteurs constatées dans l’application du projet du professionnalisme".