Antar Zerguelaïne s’affirme et se place au premier plan de l’athlétisme algérien. Il est incontestablement l’homme «en forme» du moment du demi-fond et il l’a confirmé. Ce n’est que justice pour ce jeune et talentueux athlète qui a été freiné, ces dernières années, par des blessures qui l’ont empêché de donner la pleine expression de ses capacités. Après avoir décroché son premier titre au niveau international en remportant la médaille d’or du 1.500 m des Jeux méditerranéens de Pescara, il a remporté le titre de champion d’Algérie du 800 m, jeudi, au stade annexe de l’OCO Mohamed-Boudiaf.

Brillant et dominateur, Zerguelaïne a non seulement gagné, mais avec la manière en 1min 46 sec 66, soit une performance de niveau mondial. L’enfant de Jijel était l’homme de la seconde journée des compétitions de ce National « Open » où la hiérarchie a été globalement respectée. Mais avec des signaux d’avenir positifs et porteurs d’espoirs dans la mesure où la nouvelle génération est en train de pointer à l’horizon. C’est la grande satisfaction de ce championnat 2009. Zahra Bouras, Abdelhadi Bouchakour, Fayçal Doukhi, Ali Bouguesba, Hamid Zirifi, Fassila Fenides, Amina Bettiche et Ismahane Aidat sont autant de noms qu’il faut désormais retenir, car ils feront certainement parler d’eux dans un avenir proche. Zahra Bouras a remporté son premier titre national du 400 m plat, dominant les autres concurrentes. Celle qui s’est adjugée le record d’Algérie du 400 m, il y a un mois environ, (52sec 98), a confirmé qu’elle est la numéro 1 et qu’elle peut encore progresser et améliorer ses temps. Dans le 100 m hommes, deux belles surprises : deux athlètes juniors ont pris les deux premières places : Abdelhadi Bouchakour (GSP) 1065, soit à 1 centième du record d’Algérie de la spécialité, un record vieux de 25 ans (établi par Selmi, le 21 juillet 1984, à Casablanca). Ali Bouguesba (WA Rouiba) s’est classé 2e en 10’’67, alors que Othmane Hadj-Lazib, un spécialiste des haies, s’est classé 3e, en 10’’72.
Zerguelaïne s’impose enfin et prend la lourde responsabilité de chef de file du demi-fond algérien. L’athlète, coaché par Amar Brahmia, a gagné le 800 m devant un autre athlète du GS Pétroliers, Samir Khedar (1min 47sec 80) et Fayçal Doukhi du CREPSEM (1’49’’15). Walid Meliani (OSA Msila) n’a pas du tout été dans la course, il se contentera de la 4e place (1’50’’20). Les absences des deux finalistes des JO de Pékin 2008, Nadjim Manseur (aligné sur le 400 m ) et Nabil Madi (relevant d’une blessure : hernie discale) ont été amèrement ressenties par les techniciens et observateurs présents au stade annexe. Un autre demi-fondiste, Tarek Boukensa, n’a pas manqué de se distinguer dans ce National «Open» 2009 et dans une spécialité qui n’est pas son fort. Boukensa a remporté le 5.000 m , en réalisant un chrono moyen de 14’35’’14. L’athlète du GSP a devancé au sprint ses deux camarades de club, Merzek Ould Bouchiba ( 14’ 36’’ 39) et Khoudir Aggoune ( 14’ 36’’ 96). Chez les dames, c’est sans surprise que Kenza Dahmani, double médaillée de bronze aux JM de Pescara, s’est imposée dans le 5.000 m , en 16’55’’55. Elle est suivie de Abla Bendebbah (CNN) le Chabab Necira Nounou ( 17’ 23’’ 01) et de Dalila Tahi de Bajaïa (17’45’’92).
Un jeune établi en France, Hamid Zirifi, a surpris son monde en remportant le 3.000 m steeple, dans le temps de 8’48’’18, devançant Hakim Maazouz du RB Souk El-Tenine (8’48’’20). Rabie Mekhloufi, le favori de l’épreuve était absent du départ. Le 3.000 m steeple dames est revenu à Abla Bendebbah (CNN), en 10’39’’80, après l’abandon de la grande favorite, Widad Mendil. Lors de la 1ére journée, jeudi, Zahra Bouras (AC El-Achour) fatiguée et loin de sa forme habituelle, a dominé et remporté le 400 m (53’’61) et du coup, son premier titre de championne d’Algérie. Miloud Rahmani du GS pétroliers en a fait de même dans le 400 m messieurs (47’’00). Finaliste du 800 m aux JO de Pékin, Nadjim Manseur, a préféré le 400 m où il s’est contenté d’une modeste 6e place, avec un temps de 47’’96.