Le mot "Thalassothérapie" a été créé en 1869 par le Docteur de La Bonnardière qui a associé deux vocables grecs : ("thalasso" : mer, "thérapie" : soin) pour définir une thérapeutique qui met à profit l’ensemble des propriétés du milieu marin au service de la santé.
La thalassothérapie trouve ses racines dans l’Antiquité. C’est à cette époque que l’homme prend conscience des vertus de l’eau dans le traitement des infections. "Seule la Nature guérit les malades" assurait déjà Hippocrate au Vème siècle avant Jésus-Christ. Le père de la médecine occidentale conseillait déjà les bains d’eau de mer pour soigner les problèmes d’articulations et les lombalgies.
Dès l’Antiquité, les peuples qui vivaient près de la mer avaient compris les bienfaits que pouvait offrir la Grande Bleue à l’organisme. Ainsi, Euripide écrivait déjà que "la mer guérit les maladies des hommes".
Ces rapports bienfaisants avaient déjà été perçus par les Egyptiens, les Grecs et les Romains qui avaient inventé les bains de boues marines.