L’Irak ne participera pas aux Jeux olympiques 2008 de Pékin (8-24 août), a annoncé le Comité international olympique (CIO) confirmant ainsi la suspension de ce pays pour "interférence" du gouvernement irakien dans les mouvements sportifs du pays.
La confirmation de cette sanction met ainsi fin aux espoirs de sept athlètes irakiens de se rendre en Chine en août prochain. Dans une lettre adressée au ministre irakien de la Jeunesse et des Sports Jassim Mohammad Jaffer, le CIO a indiqué qu’il maintenait l’interdiction imposée en juin sur les athlètes irakiens.
"En dépit de tous les efforts du CIO et du Comité olympique asiatique (OCA) pour trouver une solution positive avec le (...) gouvernement irakien, nous avons le regret de vous informer que la décision du bureau exécutif du CIO datée du 4 juin 2008 de suspendre le Comité olympique national irakien est confirmée", selon la lettre du CIO.
Le CIO avait alors décidé de suspendre provisoirement le Comité olympique irakien en raison de l’"interférence" du gouvernement irakien dans les mouvements sportifs du pays.
Baghdad avait révoqué par décret le 21 mai le Comité national olympique pour le remplacer par un nouvel organisme dirigé par le ministre irakien de la Jeunesse et des Sports.