L’ailier international néo-zélandais Doug  Howlett va s’engager avec la province irlandaise du Munster pour une durée de deux ans et demi, à l’issue de la Coupe du monde de rugby (7 septembre-20  octobre), a annoncé la Fédération néo-zélandaise. "J’ai eu une carrière incroyable en Nouvelle-Zélande, a déclaré Howlett sur le site internet du club irlandais. Je considère le Munster comme une  fantastique opportunité de découvrir un nouveau style de vie avec ma famille." Jusqu’à présent, l’ailier néo-Zélandais âgé de 28 ans (1,85 m, 89 kg) a  fait l’essentiel de sa carrière en club aux Blues d’Auckland (Super 14). En  équipe nationale, il compte 60 capes sous le maillot noir et a inscrit 43  essais, soit quatre de moins que le record national détenu par Christian Cullen. "Nous n’oublierons jamais son importante contribution au rugby néo-zélandais, bien qu’il soit décevant de voir un joueur de sa classe partir à  l’étranger", a ajouté Henry, qui déplore l’exode des All Blacks alors que sept  autres joueurs de la sélection ont déjà devancé Howlett: Angus McDonald, Luke  McAlister, Byron Kelleher, Aaron Mauger, Anton Oliver, Chris Jack et Carl Hayman. Trois autres joueurs qui ne disputeront pas le Mondial en ont fait de même:  Rico Gear, Greg Rawlinson et Sam Tuitupou. Howlett vient d’arriver en France avec la sélection néo-zélandaise, qui séjourne actuellement en Corse, avant de rejoindre dimanche Marseille où les All Blacks disputeront leur premier match du Mondial face à l’Italie, le 8 septembre.