L’ailier des All Blacks Doug Howlett a été  arrêté par la police après la dégradation mardi de deux voitures devant l’hôtel  londonien de la sélection, a annoncé mercredi Darren Shand, le manageur de  l’équipe de Nouvelle-Zélande éliminée par la France samedi en quart de finale  du Mondial de rugby. "Deux voitures stationnées dans le parking de l’hôtel ont été endommagées",  a déclaré Darren Shand dans un communiqué. C’est un problème sérieux et nous craignons que quelque chose de cette nature se soit produit dans ce qui est déjà une passe délicate pour notre équipe et nos supporteurs." L’incident s’est produit devant l’hôtel Hilton, à proximité de l’aéroport  londonien d’Heathrow, alors que la moitié des All Blacks était sur le chemin du  retour vers la Nouvelle-Zélande. Howlett, qui doit signer un contrat avec la  province du Munster, ne devait pas quitter la capitale britannique.
Les All Blacks attendent que la police ait achevé son enquête pour décider  ce qu’il convient de faire concernant cet incident qui n’impliquerait personne  d’autre, a précisé le manageur. Apparemment pas informé de l’affaire, le sélectionneur Graham Henry a  souligné la responsabilité de modèle incombant aux joueurs dans leur pays, et  sur le fait qu’ils avaient toujours été bien accueillis partout dans le monde.
Tout le monde "pense que c’est la meilleure équipe de jeunes sportifs qui  soit dans les hôtels, les plus ouverts, aimables et faciles à vivre", a-t-il  dit à des journalistes à l’aéroport de Christchurch, en Nouvelle-Zélande.