L’entraîneur Arsène Wenger fait face à des critiques acerbes de la part des supporteurs d’Arsenal et de la presse qui lui imputent la responsabilité de la défaite à domicile contre Manchester United, 2 à 1, dimanche en Championnat d’Angleterre. C’est le remplacement d’Alex Oxlade-Chamberlain par Andreï Arshavin à la 74e minute qui est l’objet des reproches.
Le jeune Anglais de 18 ans avait été l’un des meilleurs "Gunners" du match, alors que le Russe, dont les performances sont constamment décevantes depuis des mois, a été incapable de bloquer Valencia sur l’action qui a amené au but victorieux de Welbeck à neuf minutes de la fin. A la fin du match, Wenger est rentré aux vestiaires sous les cris de "Tu ne sais pas ce que tu fais". De nombreux journaux insistaient sur son erreur lundi matin. Le Français n’a pas voulu faire son mea culpa, affirmant qu’il avait "fait 50.000 changements en trente ans de carrière" et qu’il n’avait "pas à justifier chacun d’eux devant la presse". "Je peux comprendre que les supporteurs soient agacés par un changement, surtout quand il ne fonctionne pas, mais (Oxlade-Chamberlain) commençait à être fatigué", a déclaré l’entraîneur. "Il s’agissait, d’un côté, d’un garçon de 18 ans titulaire pour la première fois en Premier League et de l’autre de quelqu’un qui est capitaine de son équipe nationale et on questionne le changement ? Soyons sérieux!", a-t-il dit. "Les gens paient pour leurs billets et expriment leurs émotions. Il faut faire avec mais ça ne signifie pas qu’ils aient toujours raisons", a-t-il ajouté. Après cette défaite, la troisième d’affilée, Arsenal est distancé de cinq points par Chelsea dans la course à la quatrième place qualificative pour la Ligue des champions.

Van Persie réfute le moindre problème
L’image a fait le tour de l’Angleterre et a surtout fait beaucoup jaser. Le regard désapprobateur de Robin Van Persie lors du remplacement d’Oxlade-Chamberlain par Arshavin est-il annonciateur d’une rupture entre le buteur néerlandais et son entraîneur Arsène Wenger ? Le buteur d’Arsenal a répondu dans le Sun. «Tout va bien entre le manager et moi et j’ai une bonne relation avec le club. Il n’y a pas de problème, pas de conflit, pas de controverse», a-t-il lancé.