Michael Jordan, considéré comme le meilleur basketteur de l’histoire et l’un des plus grands sportifs de tous les temps, a fait, vendredi, son entrée au Hall of Fame, le célèbre Panthéon de la Gloire qui couronne la carrière des sportifs américains.
En même temps que lui ont été intronisés dans ce Panthéon, le pivot David Robinson et le meneur John Stockton, deux coéquipiers de Jordan au sein de la "Dream Team" qui a remporté l’or des JO de Barcelone en 1992. Jordan, 46 ans, est la star incontestée du basket-ball américain. Six fois champion NBA avec les Chicago Bulls, sous le maillot frappé du N°23, cinq fois MVP - meilleur joueur de la Ligue - 14 fois All-Star, deux fois médaillé d’or aux JO (1984 et 1992) et invariablement cité comme le modèle du basketteur complet. Son aura est tel que la cérémonie d’intronisation avait été déplacée du Hall of Fame de Detroit au Symphony Hall de Springfield (Massaschusetts), d’une capacité totale de 2.600 places, soit le double. L’intéressé a résumé vendredi les qualités qui ont fait sa carrière d’une simple formule: "Je ferai tout pour gagner". "C’est un plus grand honneur pour le Hall of Fame d’accueillir Michael que pour Michael d’y entrer", a estimé le président des Bulls Jerry Reinsdorf. Aux côtés de Jordan, figurent David Robinson, meilleur joueur NBA en 1995 et double champion avec les San Antonio Spurs (1999, 2003), et John Stockton, le meneur des Utah Jazz, meilleur passeur de l’histoire de la ligue (15.806passes). Ont également été intronisés l’entraîneur des Utah Jazz Jerry Sloan et C. Vivian Stringer, entraîneur du basket-ball universitaire féminin.