L’Algérien Lamine Ouahab s’est qualifié au tableau final de l’Open d’Australie, premier tournoi du Grand Chelem de l’année (19 janvier-1er février 2009), au terme du 3e tour des matchs de qualifications disputés samedi à Melbourne. Lamine Ouahab, 24 ans, a du cravacher dur lors de ces qualifications, disposant tour à tour des Français David Guez (6-3, 4-6, 6-3) et Mathieu Moncourt (4-6, 7-6, 9-7), puis de l’Américain Ryan Sweeting (6-4, 3-6, 8-6). Classé 193e joueur mondial à l’ATP, Ouahab se trouve dans la partie basse du tableau de cette première levée du Grand Chelem, dont le vainqueur touchera 2 millions de dollars. Au premier tour, Ouahab rencontrera un autre qualifié, l’Allemand Florian Mayer, qui a chuté à la 450e place du classement après avoir flirté avec le top 30 pendant plusieurs saisons. Cela ne l’empêche pas d’avoir passé le cap des qualifications très facilement.
S’il venait à passer l’obstacle allemand, Ouahab pourrait en découdre avec le 8e joueur mondial, l’Argentin Juan Martin del Potro (8e), vainqueur hier du tournoi d’Auckland.