L’ancien entraîneur de l’équipe d’Australie,  Eddie Jones, a rendu responsable mardi son successeur à la tête des Wallabies,  John Connolly, de l’élimination des Australiens samedi dernier en quart de  finale du Mondial face à l’Angleterre (10-12). Connolly avait remplacé Jones il y a deux ans, et les relations entre les  deux techniciens sont plus que tendues depuis, d’autant que Jones, finaliste du Mondial-2003, est devenu entre-temps conseiller technique auprès de l’équipe  d’Afrique du Sud. Jones estime que le fait d’avoir nommé comme capitaine le centre Stirling  Mortlock à la place du demi de mêlée George Gregan est une des raisons clé de  l’élimination. "C’était une erreur de ne pas mettre George capitaine", explique Jones au  journal Sydney Daily Telegraph. "Les Wallabies ont manqué de leadership dans le match contre  l’Angleterre. Les Australiens n’ont jamais réfléchi à ce qu’il fallait faire,  un domaine dans lequel George a toujours été bon", affirme-t-il. Jones ne veut cependant pas trop enfoncer Mortlock, capitaine lors de la  défaite. "Je ne crois pas qu’il avait beaucoup d’expérience de ce genre de  situation. Les quarts, les demies, et la finale d’un Mondial sont une question  de vie ou de mort, ce n’est pas un classique petit test. L’intensité exacerbe  les forces et faiblesses. Je ne crois pas que ce soit la faute de Stirling,  c’est une question de circonstances". La défaite de l’Australie va entraîner à court terme le départ de Connolly,  la Fédération australienne ayant déjà lancé une grande consultation pour lui  trouver un successeur.