L’entraîneur néo-zélandais des Samoa Michael Jones a fait appel à cinq nouveaux titulaires dans son XV de départ pour le match du Mondial (Gr.A) contre l’Angleterre, samedi à Nantes, par rapport à l’équipe battue (15-19) par les Tonga, le 16 septembre à
Montpellier. Les Samoans enregistrent le retour en N.8 de Henry Tuilagi, ménagé après des coups aux côtes lors du premier match contre l’Afrique du Sud, et, du même coup, le capitaine Semo Sititi retrouve sa place de flanker.
Autre réapparition: celle du vétéran et détenteur du record de participations en Coupe du monde (5), le centre Brian Lima, victime d’une commotion cérébrale contre l’Afrique du Sud, qui prend la place de Seveali’I.
"Il est remis et a envie de jouer, a expliqué Michael Jones. Il apportera de la stabilité dans le jeu et sera très utile en deuxième centre".
L’arrière Gavin Williams, blessé à une main, laisse sa place à Loki Crichton, qui portait le N.10 contre les Tongiens. C’est Eliota Fuimaono-Sapolu qui évoluera à l’ouverture contre les Anglais.
"Eliota est un bon organisateur du jeu, un bon petit général, il aime bien attaquer la ligne. C’est l’homme qu’il faut pour ce match", a souligné Jones.
En première ligne, le pilier gauche Va’a cède sa place à Kas Lealamanua tandis que David Lemi remplace Tagicakibau à l’aile droite qu’il avait suppléé en cours de match contre les Tonga.