Les grosses cylindrées, à l’image de la France et de la Croatie, n’ont pas tremblé, à l’occasion de la 1ère journée du Mondial-2011 de handball qui se déroule du 13 au 30 janvier en Suède. La Croatie, vice-championne du monde lors de la dernière édition disputée à domicile, n’a pas fait dans la dentelle en s’imposant face à la Roumanie (27-21), un succès net et sans bavure pour les Croates, qui entament la 22è édition du Mondial dans la peau d’un favori. Dans le même groupe C, le Danemark a atomisé le "Petit Poucet" du groupe, l’Australie (47-12), une démonstration offensive des Scandinaves qui viennent de donner un sérieux avertissement à la Roumanie, son prochain adversaire. Lors de leur prochaine sortie prévue dimanche, les Algériens devront se méfier de l’ogre croate. Dans le groupe A, la France, tenante du titre et championne olympique 2008, ne s’est pas laissée impressionner par des Tunisiens qui ont pourtant bien entamés la partie, avant d’abdiquer par la suite en s’inclinant (32-19). Les hommes de Claude Onesta n’ont pas trouvé de difficultés pour venir à bout d’une sélection tunisienne qui n’a pas démontré son vrai visage et honoré son statut de champion d’Afrique. L’Allemagne et l’Espagne ont réussi à s’imposer sans surprise face respectivement aux deux autres sélections arabes du groupe A, l’Egypte (30-25) et le Bahreïn (33-22).
La Tunisie, l’Egypte, et le Bahreïn, devront impérativement réagir lors de leurs prochaines sorties s’ils ne veulent pas compromettre leur qualification au second tour. Dans le groupe D, la Suède, pays hôte de la compétition, avait ouvert les hostilités jeudi en s’imposant en match d’ouverture devant le Chili (28-18), une victoire logique pour les Vikings qui veulent marquer de leur empreinte cette nouvelle édition. La confrontation entre la Corée du Sud et l’Argentine n’a pas connue de vainqueur avec un score de parité (25-25), qui démontre que les débats étaient équilibrés entre les deux sélections. Le derby de l’Europe de l’Est qui avait opposé la Pologne à la Slovaquie avait tenu toutes ses promesses jusqu’aux dernières secondes de cette partie. Plus concentrés et surtout efficaces en attaque, les Polonais l’ont emporté en fin de compte sur un score de 35 à 33. Enfin dans le groupe B, l’Islande et la Norvège se sont imposés face respectivement à la Hongrie (32-26) et le Japon (35-29), confirmant leurs statuts de favoris de cette poule. La petite surprise est venue de l’Autriche, qui s’est imposée devant le Brésil (34-24), un habitué de ce genre de rendez-vous.