Sebastian Vettel (Red Bull) a réalisé la pole position hier à Shanghai, où se court aujourd’hui le Grand Prix de Chine de Formule 1, au volant d’une impressionnante Red Bull, dont le doublé a été empêché en tout fin de qualifications par l’étonnant Fernando Alonso (Renault).
Grand espoir de la saison 2008, qu’il avait terminée en huitième position, après avoir remporté sa première victoire au Grand Prix d’Italie au volant d’une Toro Rosso, Vettel assume son statut en réalisant un début de Championnat renversant. Deuxième pendant tout le Grand Prix d’Australie, il avait abandonné à trois tours de la fin après avoir provoqué un accident avec Robert Kubica (BMW Sauber), qui essayait de le dépasser. En Malaisie, qu’il démarrait pénalisé de dix places, il était finalement sorti de piste sous la pluie.
Hier, il a donné à Red Bull sa première pole position en ne faisant qu’un tour dans chacune des trois parties des qualifications. "On avait un problème, alors on a essayé de rouler le moins possible. Ce n’était pas simple car si je prenais un virage trop large, c’était fini", a raconté l’Allemand.
"Il aurait été suffisant pour nous placer tous les deux en première ligne. Mais Fernando (Alonso) a fait du bon boulot", a-t-il poursuivi. Les trois premières écuries du Championnat 2008, Ferrari, BMW Sauber et McLaren-Mercedes, ne s’améliorent guère.
Pour Ferrari, Kimi Räikkönen signe le huitième temps et Felipe Massa le treizième. Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes), malgré un nouveau diffuseur, partira neuvième.