L’équipe algérienne de handball (messieurs) a entamé, lundi à Alger, un dernier regroupement constituant la dernière étape de sa préparation en vue du 21ème Championnat du monde, prévu du 15 janvier au 1er février 2009 en Croatie. Ce regroupement, qui s’est poursuivi jusqu’au 8 janvier 2009, a précédé le 22ème tournoi international de Bercy - Paris (France, 9 - 12 janvier 2009) auquel a pris part le sept algérien, aux côtés de la Russie, de l’Egypte et de la France, pays organisateur. Ce tournoi de haut niveau a constitué  pour l’entraîneur national, Kamel Akkab, une dernière répétition avant le coup d’envoi de la grande fête de la petite balle. L’entraîneur national, qui a fait appel à 18 joueurs, dont six évoluant dans les différents clubs de l’hexagone, estime que la préparation de son équipe pour un rendez-vous de cette envergure reste insuffisante à une vingtaine de jours du coup d’envoi. «Nous avons joué  deux rencontres de haut niveau lors du tournoi de Bercy.Cela est nettement insuffisant pour une compétition comme le Mondial», regrette le coach national, déplorant au passage la régression de la petite balle algérienne sur le plan mondial. «Cette régression nous pénalise beaucoup, dans la mesure où notre sélection n’est plus invitée aux grands tournois internationaux. D’où la faible préparation de notre équipe », ajoute-t-il. Par ailleurs, les joueurs Biloum Hadi (Selestat, D1 française) et Fligha Hichem (GSP) en convalescence suite à une blessure, ont été examinés par le staff médical avant de se prononcer  définitivement sur leurs cas. En revanche, Ouardas Hamza (GSP), opéré du genou, il y a une semaine, et Filah Belkacem (Paris Handball D1 française), en convalescence dans un centre spécialisé en France, sont déclarés  définitivement forfaits pour le Mondial de Croatie. La sélection algérienne a disputé le tournoi de Bercy et un match amical à Paris, face au club de la D1 française, «Paris handball», avant de rallier la Croatie. W. A.