L’Algérie est présente aux JO de Pékin avec 62 athlètes dans 13 disciplines et c’est en  athlétisme, en  boxe et en  judo que l’Algérie peut espérer avoir des   médailles  en raison de l’expérience de ses athlètes qui sont plus aguerris à l’image de Saidi Sief, Boulahfane, Boukenza,  Souad Ait Salem, Baya Rahouli, Soraya Haddad qui ne sont pas à leurs premiers JO.

L’athlétisme la discipline la plus importante  de par le nombre de ses athlètes avec 14 au total  et ceci en l’absence de Nouria Benida Merah (championne olympique à Sydney en 2000 )  qui a malheureusement raté les minima du 1.500 m à Monaco le 29 juillet.
La délégation d’athlétisme est la dernière  à quitté Alger  lundi dernier  à destination de pékin puisque les compétitions ne débuteront que le 15 Aout.
Souad Ait Salem fait partie des athlètes algériens sur qui beaucoup d’espoirs reposent. Elle est non seulement en très bonne forme, mais il se trouve qu’elle est régulière depuis déjà une année durant laquelle elle a gagné le marathon de Rome en mars 2007 et avait terminé 6e au marathon de Londres au mois d’avril dernier et ce, malgré une chute. Elle s’est également classée 16e au championnat du monde d’Osaka au Japon l’été dernier. 
A suivre également de très près le retour de Baya Rahouli sur le triple saut, après 2 années d’absence en raison de blessures; elle revient en forme avec 14m.13  en juillet dernier à Castres en France .
On suivra ensuite avec beaucoup d’intérêt Nadjim Mansseur sur le 800 m . Il est le meilleur algérien  du moment sur cette distance lui qui a d’ailleurs réalisé 1.44 75 a Rome (en se classant 4e) le 11 /07/2008 .
En dehors de l’athlétisme, c’est le judo qui sera le plus représenté avec 10 judokas et la parité parfaite avec 5 garçons et 5 filles.
Parmi ces 10 athlètes, 6 sont champions d’Afrique en titre  et certains ont même déjà goûté aux saveur de l’olympisme à l’image de Amar Meridja , Soraya Haddad ou bien Rachida Ouerdene .
Hacène Azzoune (-100kg ), Amar Benyekhlef (-90), Amar Meridja (73kg), leila latrous ( 57 kg) ont pour fer de lance  Soraya Haddad (-52kg). C’est l’une des chances de médaille pour L’Algérie. Elle, qui avait été  éliminée en quart de finales aux JO d’Athènes  en 2004 par la sextuple championne du monde une véritable légende du judo au japon Rioko Tani Tamura, mais c’était dans la catégorie des 48 kg et depuis Soraya Haddad a changé de catégorie et elle évoluera à Pékin dans la catégorie des 52 kg. Elle avait d’ailleurs remporté la médaille de bronze en 2005 en Égypte lors du mondial . Elle est la seule algérienne à monter sur un podium dans un championnat du monde chez les dames puisque chez les messieurs c’est Abderahmane Benamadi qui a arraché le titre de vice champion du monde au même mondial égyptien en 2005.C’est le grand absent des JO de pékin  lui qui  n’a pas réussi à se qualifier dans sa catégorie 81 kg en raison de blessures .    
Après le judo, la boxe sera à l’honneur avec 7 boxeurs au lieu de 8 puisque Oussasi Chouaib 69 kg  qualifie s’était blessé lors q ’un tournoi de préparation aux JO en Turquie
Et d’ailleurs l’un des boxeurs algérien a même déclaré qu’il allait à pékin pour ramener l’or il s’agit de Nawfal Ouatah qui a déclare : " Pour les gens qui font le classement mondial, je suis peut être le dernier, mais moi je suis le N° 1".
" Si je gagne une médaille d’or ça ne sera pas une surprise pour moi ni pour mon entraîneur "
" Je ne suis pas ici en touriste ". Cela dénote chez nos boxeurs l’envie d’être les meilleurs, de se surpasser mais aussi un  état d’esprit positif qui règne au sein de cette équipe algérienne.
La natation pour sa part  sera représentée par 5 nageurs tous des garçons puisque L’Algérie n’a pas pu qualifié de nageuses (en 2004 une seule nageuse faisait partie de l’équipe algérienne de natation il s’agit de Sabria Dahane qui a préféré momentanément se retirer  à l’âge de 22  ans pour se consacrer à ses études ). Ainsi, l’Algérie sera représentée par Salim Iles qui sera d’ailleurs le porte-drapeau de la délégation algérienne. Il sera aligné sur le 50 m nage libre. Rappelons qu’il était finaliste lors des JO d’Athènes en 2004  sur le 100 m nage libre et le 50 m nage libre alors que sa course de prédilection est le 100 m nage libre et le fait de ne pas avoir réalisé les minima sur cette distance est un coup dur pour le mental de  salim Iles.Lui qui a déjà remporté l’argent et le bronze aux mondiaux en petit bassin respectivement à Indianapolis aux USA et à Moscou en 2004 et 2002 .
Il y aura également Mahrez Mebarek 200 m nage libre,  Nabil Kebbab 100 m nage libre, Sofiane Daid 100 et 200 m brasse et  Mehdi Hamama 200 m 4 nages.

Autres disciplines également représentées :
La  lutte  gréco-romaine avec 3 Algériens, Mohamed Serir ( 66 kg ),  Zeghdane Messaoud ( 74 kg ) et  Bouguerra Samir ( 96 kg ) .
L’ Aviron également avec 3 Algériens : Dries Chouki pour le skiff, Garidi Mohamed et Aït Daoud Kamel pour le double-scull.
Le Canoe KAYAK sera représenté par une dame, Sarah Sonia Dupire
Au Badminton l’inévitable nabil lasmari.
En cyclisme c’est Hichem  chaabane qui défendra les couleurs algériennes sur route.
Au tennis de table,  sport olympique depuis 1988 à Seoul, un seul Algérien est présent à Pékin,  Idir Khourta .
Dans les épreuves de l’escrime ce sont 2 jeunes femmes au fleuret qui sont déjà presentes  au village olympique de Pékin  : Anissa khelfaoui  et   Hadia Bentaleb.
En haltérophilie une habituée des grands rendez-vous leila lassouani 69 kg.
Et bien sûr ce qui constitue la plus grosse satisfaction de la participation algérienne aux JO 2008 c’est la qualification des volleyeuses algériennes ce qui représente une première dans les sports collectif algérien .
D’ailleurs nous avons contacté l’entraîneur national Mouloud Ikhedji avant leur déplacement à pékin le 6 août à l’ issue de leur stage pré-compétitif en Corée qui déclare que « dans les matchs d’application, l’essentiel n’est pas de gagner, mais de bien apprendre ses leçons ».
A propos du déroulement du stage Mouloud Ikhedji  nous a déclaré également : « Sur le plan du travail, les conditions sont réunies pour faire  un bon stage au niveau de l’hôtel ça se passe bien, mais c’est la durée du stage qui est un peu longue mais là, nous n’avons pas le choix. J’espère qu’ elle ne va pas influer sur le mental des athlètes mais si non nous sommes dans de bonnes conditions pour faire une bonne dernière étape de notre préparation » .
A la question relatif au mental de l’équipe Mouloud Ikhedji semble serein : «Pour le moment, ça se passe bien, le temps de s’adapter au décalage horaire, de prendre ses repères et de connaître la ville, tout rentrera dans l’ordre de l’esprit du jeu».
A J- 1 des jeux la délégation algérienne est dans sa totalité installée dans le village olympique dans d’excellentes conditions reste à présent à se concentrer sur les compétitions pour représenter dignement le sport algérien et tenter d’effacer la débâcle d’Athènes où les Algériens sont revenus brédouilles. zéro médaille  et de piètres prestations à quelques exceptions (Salim  Iles en natation avec 2 finales et Soraya Haddad en judo ).
Reste à espérer que  nos athlètes puissent faire au moins aussi bien qu’à Sydney:  1 médaille d’or de Nouria Benida Merah sur le 1.500 m, une en argent de Saidi Sief Ali sur le 5.000 m, 2 en bronze avec Issa Djabir Said Guerni sur le 800 m et Abderahmane Hamad au saut en hauteur mais aussi la boxe avec la médaille de bronze de Mohamed Allalou.
E. K.