Le Nigeria et la République de Corée se sont quittés dos à dos pour la dernière journée du Groupe B de la Coupe du Monde de la FIFA, Afrique du Sud 2010. L’aventure se termine à Durban pour les Africains. La Corée, deuxième derrière l’Argentine, affrontera l’Uruguay en huitièmes de finale. Les deux formations commençaient fort sachant qu’une victoire les qualifierait. La République de Corée apportait le danger en premier mais c’est le Nigeria qui trouvait le chemin des filets sur une occasion à l’apparence anodine. Chidi Odiah dribblait deux Coréens sur le côté droit et centrait sans grande conviction puisque personne n’était à la réception. Si ce n’est Kalu Uche qui grillait la politesse à Cha Du Ri pour ouvrir le score (12’, 1:0).

Park répond à Kalu
Asiatiques et Africains assuraient le spectacle, avec notamment un joli dribble de Chinedu Ogbuke Obasi avant un tir trop écrasé (29’), ou encore Park Ji Sung qui arrivait presque à passer le gardien en dehors de la surface de réparation une minute plus tard. Finalement, les Guerriers Taeguk égalisaient par l’intermédiaire de Lee Jung Soo du mollet sur un coup franc de Ki Sung Yueng (38’, 1:1).
La faute à un manque de concentration de Rabiu Afolabi, déjà rêveur sur deux actions précédentes sans conséquence. Malgré leur envie, les Super Eagles n’arrivaient pas à inquiéter le gardien sud-coréen et ce sont justement leurs adversaires qui prenaient l’avantage pour la première fois de la soirée. A nouveau sur coup franc. Le Monégasque Park Chung Young était à la baguette et trompait Vincent Enyeama qui, bizarrement, avait anticipé sur la droite et laissé tout son côté gauche ouvert (49’, 1:2).

Yakubu et Martins en Pierre Richard
Les Nigérians faisaient preuve d’une grande maladresse, en particulier lorsque Yakubu Ayegbeni avait la balle d’égalisation au bout des pieds. Sur un service parfait de Yussuf Ayila, le joueur d’Everton manquait le cadre alors que la cage était absolument vide à trois mètres (66’).
L’immanquable ! L’attaquant se faisait pardonner trois minutes plus tard en transformant le penalty provoqué par une faute de Kim Nam Il sur Obasi (69’, 2:2). Obafemi Martins et Yakubu auraient pu se disputer le rôle de l’homme maladroit puisque l’attaquant de Wolfsburg échouait aussi alors qu’il n’avait plus que le gardien à battre (80’).
Les hommes de Lars Lagerback pourront se mordre les doigts de leurs innombrables fautes d’inattention qui leur auront coûté cher. Le Nigeria est éliminé d’Afrique du Sud 2010. La Corée du Sud continue.