La sélection algérienne de football tentera, mercredi à Rustenburg contre la Côte d’Ivoire, de tirer son dernier baroud d’honneur avant de quitter la coupe d’Afrique des nations qu’elle a lamentablement ratée. Ce match sera aussi l’occasion pour les joueurs algériens et au coach national de laver l’affront et tenter de se donner un sentiment de consolation après les deux défaites contre la Tunisie et le Togo même si en face il y aura une impressionnante Côte d’Ivoire, à qui tout le monde prédit le trophée de cette 29eme édition. Ironie du sort, ce sera aussi un match assez particulier pour Halilhodzic qui rencontrera l’équipe qu’il a dirigée près de 2 ans et qui a été éliminée par l’Algérie en quarts de finale de le CAN 2010 en Angola. Une défaite ayant entraîné son limogeage qu’il a encore bien du mal à digérer trois ans après. Pour le sélectionneur national, cette rencontre sera, d’abord celle du rachat pour son équipe et, par ricochet, de revanche ensuite contre les responsables ivoiriens qui l’avaient "viré" de la plus ignoble des manières après avoir aligné une série de 23 matches sans défaite, toute compétition confondue avec les coéquipiers de Didier Drogba. "Nous voulons quitter cette CAN en effaçant cette image terrible, ce cauchemar que nous avons vécu ces derniers jours", affirme le coach Vahid lors de la conférence de presse d’avant-match tenue mardi au Bafokeng Stadium de Rustenburg, précisant que les joueurs se remettent progressivement de leur déception et se disent prêts à sortir la "tête haute" en réalisant un bon résultat contre le plus grand favori de l’épreuve. "Les joueurs ont vécu des moments terribles car l’équipe ne méritait pas de perdre. Tous les joueurs veulent se transcender. On va se battre pour notre honneur", annonce avec beaucoup de détermination le Bosnien qui ne minimise pas la difficulté de la tâche face à une équipe ivoirienne très expérimentée. "Nous allons jouer contre probablement la meilleure équipe actuelle sur le continent. C’est une équipe très expérimentée qui recèle des joueurs de talent", indique le sélectionneur des Verts, précisant que l’équipe de Sabri Lamouchi après une entame difficile contre le Togo, a été "impressionnante" contre la Tunisie. "C’est une équipe qui a pris confiance après son double succès contre le Togo, difficilement, et la Tunisie où les Eléphants ont été impressionnants", estime Halilhodzic qui s’attend à des Ivoiriens déterminés, animés par un sentiment de revanche contre la sélection algérienne qui les avait éliminés de la CAN 2010, lors d’une mémorable soirée à Cabinda (Angola). "Cette défaite a fait très mal aux Ivoiriens et ils joueront avec la ferme détermination de prendre leur revanche", dira le coach national qui souhaiterait bien leur rendre la pareille et sortir lui, et ses joueurs "la tête haute" de cette compétition. Le match contre la Côte d’Ivoire aura lieu à partir de 18h00 heure algérienne au même moment où la Tunisie et le Togo se disputeront à Nelspruit le second ticket qualificatif du groupe D au second tour.
«Mon avenir ne dépend pas uniquement de moi»
Le sélectionneur de l’équipe nationale de football, le Bosnien Vahid Halilhodzic, est resté mardi évasif sur son avenir, après l’élimination précoce de l’Algérie au premier tour de la coupe d’Afrique des nations 2013 en Afrique du Sud (19 janvier-10 février). "Mon avenir ne dépend pas uniquement de moi, ça dépend aussi de la Fédération algérienne (FAF) et de son intention. Je ne suis pas le genre d’entraîneur qui s’accroche à son poste. Quand vous travaillez, il faudrait qu’il y ait du plaisir, mais quand les résultats ne sont pas là, c’est l’entraîneur qui est le premier visé. J’ai un contrat qui court jusqu’en 2014, il se peut qu’il soit résilié très prochainement, comme il y a des chances que je continue après 2013", a-t-il affirmé lors d’un point de presse tenu à la salle de conférence du stade de Royal Bafokeng de Rustenburg. Lors de ses deux premiers matchs du tournoi, les Verts se sont inclinés face à la Tunisie (1-0), avant de concéder un revers fatal par la suite face au Togo (2-0). A l’issue de l’élimination prématurée de l’Algérie lors de cette 29s édition de la CAN, les spéculations vont bon train sur l’avenir de Halilhodzic. Ce dernier s’est abstenu à donner plus de détails. "Je suis là. Pour moi, c’est plus un contrat moral qui me lie avec la FAF. Cette équipe est en train de se construire, elle a traversé des moments délicats. Ces deux défaites m’ont permis de tirer beaucoup d’enseignements. C’est dans la difficulté qu’on voit le vrai caractère d’une équipe. Le président de la FAF est content de mon travail et mon engagement. Est-ce que je vais continuer... je ne peux me prononcer maintenant", a-t-il ajouté. Le coach national, à la tête de l’équipe nationale depuis juillet 2011, a révélé qu’il est en train de "vivre mal" cette période. "Une défaite peut donner des leçons mieux que dix victoires. Je vis très mal ces moments, presque un cauchemar sportif, mais je suis tout de même fier de ce que j’ai fait depuis mon arrivée", a-t-il conclu. Lors de son troisième et dernier match du premier tour, l’Algérie sera opposée mercredi soir à la Côte d’Ivoire (18h00 heure algérienne), alors que la Tunisie et le Togo s’affronteront à Nelspruit, à la même heure, dans un duel décisif pour la qualification pour les quarts de finale.