Plusieurs offres sont parvenues de villes souhaitant accueillir les matches du Championnat d’Angleterre organisées à l’étranger à partir de 2011, a annoncé, dimanche, le directeur-général de la Premier League , Richard Scudamore. Les fédérations japonaise et australienne ont indiqué voir d’un mauvais oeil ce projet qui, selon elles, fragiliserait leur championnat national en détournant l’intérêt des supporteurs.  Il ne pourra, toutefois, voir le jour que si les fédérations anglaise et des pays d’accueil donnent leur feu vert. Une 39e journée de championnat devrait être organisée à partir de 2011 dans cinq villes étrangères, qui accueilleront chacune, en janvier, deux matches tirés au sort en début de saison.
 
"Absurde" selon Cruyff
Le projet de la Premier League d’organiser des  matches du Championnat d’Angleterre à l’étranger à partir de 2011 est "absurde"  a estimé l’ancien captaine de l’équipe des Pays-Bas, Johan Cruyff, dans sa  chronique hebdomadaire du quotidien catalan El Periodico. "Tout ça c’est pour de l’argent, bien sûr. Ca me paraît absurde. On peut  dire ce qu’on veut, mais c’est toujours mieux de jouer un Championnat chez soi  et devant ses supporteurs", a précisé Cruyff dans ce texte publié lundi. Les responsables de la Premier League veulent "copier quelques-uns des tics  du sport professionnel aux Etats-Unis" dont certaines Ligues jouent quelques  matchs à l’étranger, selon l’ancien entraîneur du FC Barcelone. C’est oublier que les saisons des principaux sports américains "durent  exactement six mois" alors que les championnats de football "durent près de 11  mois" en Europe et ont un calendrier déjà "surchargé", selon Cruyff. Le président de l’Union européenne de football (UEFA) Michel Platini avait  déjà qualifié de "non-sens" et "d’idée étrange et comique" ce projet critiqué  par la presse et les amateurs de football en Angleterre. L’idée a toutefois été favorablement accueillie par les clubs anglais, et  le directeur général de la Premier League Richard Scudamore a affirmé dimanche  avoir reçu un "torrent d’offres" de villes souhaitant accueillir des matches du  Championnat d’Angleterre.