L’équipe nationale de Chine de football s’est attachée les services de l’entraîneur Serbe Vladimir Petrovic pour un contrat d’un an, a rapporté samedi la presse d’Etat. Petrovic, 52 ans, avait pris les destinées du club de Dalian Shide, avec lequel il a remporté le titre de la Super League chinoise en 2005. Il dirigera la sélection nationale jusqu’au 30 septembre 2008, date à laquelle la Chine en aura terminé avec la troisième phase des qualifications asiatiques pour le Mondial-2010 en Afrique du Sud. Le Serbe succède à Zhu Guanghu, qui a été démis de ses fonctions après l’élimination de l’équipe de Chine au premier tour de la Coupe d’Asie des nations finalement remportée par l’Irak en juillet. Selon l’agence étatique Xhinua, Petrovic devrait évoluer en étroite collaboration avec son compatriote Ratomir Dujkovic, lui-même en charge de l’équipe olympique, et qu’il a côtoyé lorsqu’ils jouaient à l’Etoile Rouge de Belgrade. En guise de premier test pour Petrovic, la Chine rencontrera la Birmanie en octobre en match des qualifications au Mondial-2010.