Une peine de quatre ans et trois mois de prison avec sursis a été infligée vendredi à l’ex-président du club de football Vitoria Guimaraes (1re div. portugaise) Antonio Pimenta Machado, pour faux et détournement de fonds. L’ancien dirigeant sportif devra également verser 210.000 euros au Vitoria Guimaraes, qu’il a présidé pendant 24 ans jusqu’à sa démission en 2004. Une somme qui correspond aux fonds détournés majorés des intérêts, précise le jugement rendu par le tribunal de Guimaraes (nord) L’ex-président du Guimaras était accusé d’avoir détourné de l’argent à l’occasion du transfert de joueurs, notamment en 2000 lors du transfert du défenseur Fernando Meira vers le Benfica Lisbonne. Il avait été arrêté en décembre 2002, mais libéré le lendemain en échange d’une caution record d’un million d’euros. L’ancien président du club de Benfica, Vale e Azevedo, poursuivi dans la  même affaire, a quant à lui été acquitté. Au cours des débats, qui avaient débuté en mai 2007, l ’avocat de M. Pimenta Machado a affirmé que son client avait pour habitude de prêter de l’argent à son club, qu’il récupérait quand la trésorerie le permettait. Il a également assuré que le président du Vitoria Guimaraes avait "gardé confidentiel" le transfert de Meira au Benfica pour ne pas compromettre un prêt, contracté en son nom propre auprès d’une banque suisse, mais qui,  toujours selon son avocat, devait bénéficier au club.