Le mythique footballeur Alfredo di Stefano, à  qui le Real Madrid rend dimanche un hommage exceptionnel, affirme avoir eu de  la "chance", car quand il était jeune, il y avait "40 joueurs" meilleurs que  lui dans son quartier de Flores à Buenos Aires. "J’ai eu une chance incroyable de devenir joueur de football, je ne pensais  pas arriver à jouer en première division", a affirmé l’ancien attaquant  hispano-argentin du Real dans une interview samedi au quotidien sportif Marca. Di Stefano, 81 ans, considéré comme un des plus grands footballeurs de  l’histoire, avait fait ses débuts en 1945 au club de River Plate à Buenos  Aires, avant de participer à la légendaire épopée du Real Madrid de 1953 à  1963. "Dans mon quartier, il y avait quarante joueurs meilleurs que moi, mais  quelques-uns étudiaient, d’autres devaient travailler, certains ne pouvaient  pas s’acheter de chaussures", a-t-il précisé à Marca en évoquant sa jeunesse  argentine. Surnommé la "flèche blonde", di Stefano, naturalisé espagnol en 1956, va  être fêté dimanche par le Real, avec l’inauguration d’une statue à son effigie,  en présence des présidents de la FIFA , Joseph Blatter et de l’UEFA, Michel  Platini et de nombreuses stars du football mondial. Pour lui, les plus "grands" joueurs qu’il ait connus ont été les cinq  attaquants formant la mythique "maquina" (machine à marquer des buts) de River  Plate dans les années 1940: Muñoz, Moreno, Pedernera, Labruna et Loustau. A l’heure actuelle, les meilleurs, selon lui, sont l’Argentin Lionel Messi,  le Brésilien Kaka et le Portugais Cristiano Ronaldo. Le président d’honneur du Real estime aussi que le Français Zinedine Zidane  été "sans aucun doute" le plus grand joueur du club merengue ces dernières  années. Ballon d’or européen en 1957 et 1959, di Stefano a été sacré huit fois  champion d’Espagne et a terminé cinq fois meilleur buteur de la Liga.
Il a marqué 49 buts en Coupe d’Europe des clubs champions (l’actuelle C1),  qu’il a remportée à cinq reprises avec le Real (de 1956 à 1960).