L’Australien Simon Gerrans (Crédit Agricole) a remporté la 15e étape du Tour de France, courue dimanche dernier entre Embrun et Prato Nevoso, alors que le Luxembourgeois Frank Schleck a endossé le maillot jaune de leader.

Gerrans, 28 ans, a franchi la ligne d’arrivée après s’être échappé dans les 200 derniers mètres, de ses deux derniers compagnons d’une échappée lancée dès le 12è kilomètre, l’Espagnol Egoi Martinez et l’Américain Danny Pate. Le quatrième coureur de cette échappée, l’Espagnol Jose Luis Arrieta, a lâché prise dans la montée finale, longue de 11 kilomètres jusqu’à Prato Nevoso, à l’altitude de 1440 mètres. Dans le classement général du Tour, le Luxembourgeois Frank Schleck a détrôné l’Australien Cadel Evans. Schleck, qui était deuxième à 1 seconde au départ d’Embrun, a distancé Evans dans le final de la dernière ascension. L’Autrichien Bernhard Kohl, qui a attaqué dans les trois derniers kilomètres, est revenu tout près au classement général, deuxième à 7 secondes du nouveau leader. Six coureurs (F. Schleck, Kohl, Evans, Menchov, Vande Velde, Sastre) sont désormais séparés par moins de 50 secondes après cette première étape alpestre longue de 183 kilomètres.