Le Comité olympique algérien (COA) a organisé dimanche soir une cérémonie à l’hôtel "Sheraton" (Alger) en l’honneur des sportifs algériens, qui se sont qualifiés pour les jeux olympiques d’été, prévus dans la capitale chinoise Pékin du 8 au 24 août 2008.

Ont assisté à la cérémonie le chef du gouvernement M. Ahmed Ouyahia, le président de l’Assemblée populaire nationale (APN), M. Abdelaziz Ziari, des membres du gouvernement, les ambassadeurs de la République populaire de Chine et de Corée du sud à Alger et des présidents des fédérations sportives.
Au cours de cette cérémonie organisée la veille du départ en Chine du premier groupe d’athlètes algériens, le président du COA a indiqué que le nombre de sportifs algériens, qui se sont qualifiés pour les Jeux de Pékin 2008 est de 64 athlètes dont 24 dames dans 13 disciplines. Ce nombre est le plus important depuis l’indépendance, a souligné M. Berraf estimant qu’une qualification pour les Jeux Olympiques constituait une étape importante et une performance majeure des athlètes.
Les préparatifs pour ces JO se sont déroulés dans de bonnes conditions, et ce grâce aux fonds mobilisés à cet effet, à la collaboration et la coopération entre le COA et le ministère de la Jeunesse et des sports, d’une part et entre le COA et les fédérations sportives concernées d’une autre part.
Après avoir félicité le jeune athlète, Imad Touil qui a remporté jeudi à Bydgoszcz (Pologne) le championnat du monde junior du 1500 m, le ministre de la Jeunesse et des sports, M. Hachemi Djiar a souligné pour sa part que d’importants efforts ont été consentis par l’Etat au plan financier pour garantir une bonne préparation des athlètes qualifiés au jeux de Pékin, exprimant ses vives remerciements au président de la République pour l’attention et l’intérêt qu’il accorde au sport. M. Djiar a souhaité que la participation algérienne soit couronnée de succès et que les athlètes algériens fassent à Pékin la fierté de l’Algérie.
L’équipe féminine de volley-ball sera la première à quitter Alger pour se rendre à Séoul (Corée du sud) pour poursuivre la préparation avant de se rendre à Pékin, le 6 août prochain.
L’équipe de judo la rejoindra le 17 juillet pour un stage fermé qui se poursuivra jusqu’au 31 juillet.
Les pugilistes et pongistes qualifiés pour ces jeux rejoindront quant à eux les deux équipes en Corée du sud respectivement le 20 et 27 juillet.
Les autres athlètes qualifiés pour les jeux de Pékin devront pour leur part s’envoler pour Pékin le 24 juillet accompagnés des membres d’une délégation d’officiels et du COA. Les sportifs participants aux compétitions d’athlétisme s’envoleront quant à eux pour Pékin le 4 août.