Le milieu de terrain brésilien de l’AC Milan Kaka  a été sacré, dimanche à Paris, Ballon d’Or France Football 2007 après le vote,  dévoilé au cours de l’émission Téléfoot sur la chaîne privée française TF1,  d’un jury de journalistes de 96 pays réunis par le bi-hebdomadaire.

Kaka, de son vrai nom Ricardo Izecson dos Santos Leite, âgé de 25 ans,  succède au palmarès au défenseur italien du Real Madrid Fabio Cannavaro,  seulement 24e cette année, et l’emporte avec un total de 444 points devant le  Portugais Cristiano Ronaldo ( 277 pts ), l’Argentin Lionel Messi ( 255 pts ) et  l’Ivoirien Didier Drogba, 4e avec 108 points. 
Pour la première fois de son histoire, le Ballon d’Or était ouvert à tous  les joueurs, sans distinction de nationalité ni de championnats. L’attaquant  irakien Younis Mahmoud, champion d’Asie 2007 et qui évolue au Qatar (Al  Gharafa), est ainsi classé 29e.
"Ce Ballon d’Or vient récompenser une année spéciale pour moi, a réagi Kaka  sur le plateau de TF1. Je voudrais remercier Dieu, mes parents et tous mes  coéquipiers de l’AC Milan et de la sélection brésilienne." 
Véritable chef d’orchestre du secteur offensif milanais, Kaka a survolé la  Ligue des champions, compétition phare de l’année 2007 et juge de paix pour  l’obtention du Ballon d’Or en l’absence de phase finale de Coupe du monde ou de  Championnat d’Europe.
   
Quatrième brésilien distingué
Auteur de dix buts en C1, il a été l’un des grands acteurs de la finale  remportée par l’AC Milan face à Liverpool (2-1) avec notamment une passe  décisive pour Inzaghi sur le deuxième but des Rossoneri. Il devient ainsi le 4e joueur brésilien à s’emparer du trophée individuel  le plus prestigieux du football mondial après Ronaldo (1997 et 2002), Rivaldo  (1999) et Ronaldinho (2005).
Il s’agit également du 6e pensionnaire de l’AC Milan a obtenir le Ballon  d’Or après l’Italien Gianni Rivera (1969), les Néerlandais Ruud Gullit (1987),  Marco Van Basten (1988, 1989, 1992), le Libérien George Weah (1995) et  l’Ukrainien Andrei Shevchenko (2004).
Remplaçant lors du dernier sacre mondial du Brésil en 2002 à tout juste 20  ans, Kaka a véritablement acquis la reconnaissance internationale avec son  arrivée à l’AC Milan en 2003 en provenance de Sao Paulo. Il remporte son unique  titre de champion d’Italie à ce jour dès sa première saison et gagne petit à  petit ses galons de titulaire au sein de la Seleçao.
Il fait ainsi partie du carré magique du Brésil (avec Ronaldo, Adriano et  Ronaldinho) lors du Mondial-2006 mais échoue en quart de finale, battu par la  France de Zidane et Henry (1-0).
Hormis sa technique parfaite et son port altier, Kaka, natif de Brasilia et  élevé dans un milieu aisé (père ingénieur, mère enseignante), se distingue du  stéréotype des joueurs brésiliens, menant une vie d’ascète et fuyant les  mondanités, là où certains de ses illustres compatriotes multiplient les  frasques (Ronaldo, Ronaldinho, Adriano).
 
Le classement :
1. Kaka (BRA) 444p
2. Cristiano Ronaldo (POR) 277
3. Lionel Messi (ARG)         255
4. Didier Drogba (CIV)        108
5. Andrea Pirlo (ITA)          41
6. Ruud van Nistelrooy (NED)    39
7. Zlatan Ibrahimovic (SWE)      31
8. Cesc Fabregas (ESP)          27
9. Robinho (BRA)               24
10. Francesco Totti (ITA)        20
11. Frédéric Kanouté (MLI)       19
12. Ronaldinho (BRA)           18
13. Steven Gerrard (ENG)        17
14. Juan Roman Riquelme (ARG) 15
15. Daniel Alves (BRA)          14
16. Filippo Inzaghi (ITA)         12
17. Franck Ribéry (FRA)         10
18. Paolo Maldini (ITA)          8
19. Gianluigi Buffon (ITA)        7
. Petr Cech (CZE)       7
. Gennaro Gattuso (ITA)         7
. Thierry Henry (FRA)            7
. Clarence Seedorf (NED)        7
24. Fabio Cannavaro (ITA)       5
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29. Younis Mahmoud (IRQ)  2
30. Samuel Eto’o (CMR)     1
36. Eric Abidal (FRA)            0
. David Beckham (ENG)        0
. Deco (POR)                  0
. Florent Malouda (FRA)        0