Le Suisse Roger Federer a mordu la poussière devant le Chilien Fernando Gonzalez en trois sets 3-6, 7-6 (7/1), 7-5 lors de son premier match de poule du Masters (groupe rouge), lundi à Shanghai.

C’est la première fois que le N.1 mondial baisse pavillon devant Gonzalez en onze rencontres et la première fois aussi qu’il perd un match de poule au Masters, à sa sixième participation. Vainqueur en 2003, 2004 et 2006, le Suisse avait seulement été battu par Hewitt en demi-finale en 2002 et Nalbandian en finale 2005. En poules, il avait réalisé un parcours sans faute de quinze victoires en quinze matches. Cette double première confirme que Federer est moins rayonnant cette année que par le passé. Vainqueur de sept tournois "seulement", il fait nettement moins bien qu’en 2006 (12) et 2005 (11) et a enregistré lundi sa neuvième défaite de la saison, là aussi son pire bilan depuis trois saisons. Il n’a remporté qu’un seul de ses quatre derniers matches, à Bercy au deuxième tour face à Ivo Karlovic. Il a été battu en finale à Madrid par David Nalbandian, puis à son deuxième match à Bercy, toujours par l’Argentin, absent du Masters cette année. Pour aller en demi-finale du Masters cette année, il lui faudra sans doute remporter ses deux derniers matches, mercredi face à Nikolay Davydenko et vendredi contre Andy Roddick.

Justine Henin remporte
le Masters féminin
Par ailleurs, la joueuse de tennis belge Justine Henin a battu la Russe Maria Sharapova 5-7, 7-5, 6-3, en finale dimanche à Madrid, conservant ainsi son titre au Masters féminin. Numéro 1 mondiale, Henin s’est imposée à l’issue d’un match marathon de 3 h 24 min. C’est le dixième titre remporté par la Belge cette saison (sur 14 tournois joués) et le troisième majeur après Roland-Garros et l’US Open. "C’est un rêve ce qui m’est arrivé cette saison. J’espère que je vais pouvoir continuer à jouer comme ça quelques années encore", a-t-elle dit. Cette saison, Henin a gagné 63 matches et n’en a perdu que quatre.