Finalement, et malgré l’expérience des pistes qu’il possède, l’Algérien Tarek Boukensa, n’a pas réussi à monter sur le podium à Osaka (Japon), à l’issue de sa finale du 1.500 m remportée par l’Américain d’origine kenyane, Bernard Lagat. N’ayant pas adopté la stratégie du jeu collectif avec son compatriote Zerguelaïne, Tarek a terminé sa course à la 5ème place avec le temps de 3:35.26.  

Quant à l’autre Algérien qui a participé à cette course également, à savoir Antar Zerguelaïne, il a terminé sa finale à la 6ème place avec le temps de 3:35.29. Il faut préciser que le nouveau champion du monde Lagat courait derrière ce sacre depuis près de dix ans. L’Américain, d’origine kenyane et âgé de 32 ans, a parcouru la course en 3:34.77, au terme d’une superbe ligne droite, précédant le Bahreïni Rashid Ramzi (3:35.00), tenant du titre, et le Kenyan Shedrack Korir (3:35.04). 
Ayant acquis la nationalité américaine en 2005, Lagat avait été médaillé d’argent aux JO d’Athènes en 2004, et également deuxième aux Mondiaux 2001 d’Edmonton (Canada), chaque fois derrière le Marocain Hicham El Guerrouj. 
Le jeune Kenyan Asbel Kiprop, qui avait pris la tête à 700 m de l’arrivée pour durcir la course, a faibli dans les derniers mètres et terminé quatrième.
Lagat et son compatriote Alan Webb (8e), auteur de la meilleure performance mondiale cette saison (3:30.54), avait mené au début mais sur un rythme lent.
Quatorze concurrents, et non pas douze comme prévu par le règlement, étaient au départ de la finale. Le double champion d’Europe français Mehdi Baala, avait été disqualifié à l’issue de la première demi-finale pour avoir poussé un adversaire dans la dernière ligne droite, et le jury avait repêché trois concurrents gênés.  Si trois pays sont représentés aux quatre premières places, c’est bien le Kenya qui a confirmé sa mainmise sur la distance. En effet, Ramzi, qui n’avait pas couru cette saison avant de s’aligner à Osaka, est également né dans le pays des hauts-plateaux.