1852 : Meiji Tenno
Naissance de celui que l’Occident connaît davantage sous son nom personnel de Mutsuhito. 122e empereur du Japon, son règne a duré de 1867 jusqu’à sa mort en 1912. Ce fut la période «Meiji», ère du «gouvernement éclairé» propice aux réformes radicales qui sortent le pays de son isolationnisme en s’industrialisant et en transformant son système socioéconomique par l’ouverture du Japon sur le monde extérieur.

1960 : Said Aouita
Il naît à Kenitra et devient l’athlète marocain qui bat les records du monde du 1.500 m et du 5.000 m en 1985.

1996 : Jean Bedel Bokassa
Mort à Bangui, la capitale, à l’âge de 75 ans, d’un empereur autoproclamé. Récupérant une tentative de coup d’Etat à son profit, il prend le pouvoir en 1965, se déclare Président à vie en 1972, se promut maréchal en 1974 et se couronne empereur en 1977. Devenu dictateur en fait, des témoignages crédibles affirmèrent même qu’il participa en personne au massacre de 100 enfants arrêtés préalablement. En 1979, alors qu’il se trouve en Libye, les services secrets français organisent son renversement qui restaura la République. Réfugié en Côte d’Ivoire puis en France, il retourne en Centrafrique en 1986, jugé en 1987 et écope d’une condamnation à mort commuée en prison à vie en 1988. Amnistié en 1993, il meurt d’un arrêt cardiaque en laissant «orphelins» 36 enfants non reconnus et 17 épouses «éplorées».

2004 : Cheikh Zeid Ben Sultan Al Nahyan
Décès, à 86 ans après une longue maladie, du Président des Emirats arabes unis. Surnommé «le sage des Arabes», il avait fondé la fédération de ces Emirats arabes qu’il dirigeait depuis leur création en 1971. Son fils aîné lui succède au lendemain de sa mort.

2004 : Theo Van Gogh
Assassiné pour ses positions d’adversaire extrémiste et haineux de l’Islam. Les derniers travaux de ce réalisateur hollandais de documentaires (né en 1957) prétendaient dénoncer «le manque d’intégration des Musulmans néerlandais dans la société» et souligner «le danger que représente l’Islam pour l’Europe». Tout en ne se privant pas de désigner les Musulmans par une formule lapidaire et insultante que la décence interdit à notre journal de reproduire, il réalise un court métrage provocateur et outrageant sur la «soumission» des femmes en Islam, dans lequel apparaît une femme nue avec des paroles du Coran imprimées sur le corps.