Selon des chercheurs allemands, pour préserver sa mémoire, il faut commencer par manger moins ! Pour eux, la restriction calorique serait, en effet, un bon moyen de préserver ses capacités cognitives.
Pour en arriver à cette conclusion, ils ont recruté 50 seniors. Ils en ont mis un tiers à la diète (restriction calorique de 30%), un tiers chez qui ils ont simplement augmenté la proportion d’acides gras insaturés (comme les oméga 3) et un dernier tiers ne changeait rien.
Trois mois plus tard, ils leur ont fait passer des tests cognitifs. Il apparaît alors que le premier groupe présentait les meilleurs scores, notamment dans le domaine de la mémoire verbale.
Pour expliquer ce résultat, les chercheurs ont noté que la restriction calorique entraînait une baisse des taux d’insuline et des marqueurs inflammatoires dans le sang (protéine C réactive). Cela permettrait un meilleur fonctionnement des cellules (notamment des neurones) qui faciliterait le fonctionnement des synapses et la transmission des influx nerveux.
Il faut souligner, toutefois, qu’avant le début de l’expérience, les seniors sélectionnés étaient en léger surpoids (indice de masse corporelle à 28). Donc on peut imaginer que c’est plutôt l’excès de poids qui diminue les performances cognitives, la restriction permettant simplement de revenir à la normale.
Pas question en tout cas pour tous les seniors d’entamer un régime pour prévenir les troubles cognitifs ! Car c’est bien souvent justement le problème de dénutrition qu’il faut combattre chez les plus âgés. Si, en revanche, vous avez quelques kilos superflus, n’oubliez pas de manger plus équilibré !