Au sens strict du terme, le trouble d’hyperactivité est un trouble neurologique provoqué par des anomalies du fonctionnement cérébral. Plus précisément, ce trouble s’appelle : Trouble Déficit de l’Attention et Hyperactivité–TDAH. Certains enfants (ou adolescents) ont un trouble de l’attention, d’autres un trouble hyperactif et d’autres encore les deux en même temps (ce sont les cas les plus fréquents : un enfant a du mal à se concentrer et bouge très souvent). Si nous voulons être rigoureux et cohérent, nous devrions émettre le diagnostic de TDAH seulement lorsqu’il y a une confirmation neurologique qui devrait impérativement être diagnostiquée par des examens médicaux approfondis : électro-encéphalogramme, scanner cérébral, anamnèse approfondie, examen psychomoteur, examen des capacités intellectuelles, visuelles et auditives. Sur la base d’un dialogue entre la famille et le médecin, une médication adaptée sera parfois jugée nécessaire. Mais pratiquement les choses se passent différemment. Souvent, lorsque certains signes apparaissent, on émet facilement le diagnostic de TDAH et on prescrit le médicament «Rilatine» : quelle joie pour l’empire pharmaceutique ! Et cela explique aussi l’explosion de cas d’hyperactivité : depuis une quinzaine d’années, dès qu’un enfant bouge beaucoup, éprouve des difficultés à se concentrer ou réagit impulsivement, il est catalogué hyperactif. Entre 1995 et 1999, on a enregistré une augmentation de 250 % des ventes de la spécialité Rilatine, le produit le plus utilisé dans le traitement de l’hyperactivité ! On peut se permettre de douter que le nombre de cas ait plus que doublé en si peu de temps…
Nous devons donc absolument souligner la différence entre le trouble d’hyperactivité, d’origine neurologique ou génétique et la turbulence ou l’agitation motrice issue d’un dysfonctionnement psychoaffectif de l’enfant et de son environnement. Dans le cas de turbulence ou agitation ayant une origine psychologique, la médication peut être inutile et surtout, on risque de passer à côté de la possibilité de travailler sur l’origine des symptômes grâce à un accompagnement psychologique adapté à la personne.
Un enfant turbulent ou agité peut aussi manifester, à des degrés divers, le même comportement qu’un enfant ayant un trouble d’hyperactivité. La seule différence peut être que dans le premier cas, il y a une origine psychologique et dans le second, une origine neurologique.