1783 : Vol en ballon
C’est le premier vol libre en ballon des frères Montgolfier Joseph-Michel (1740-1810) et Jacques-Etienne (1745-1799) deux des seize que compte la fratrie. Le ballon (ensuite appelé montgolfière) est une enveloppe gonflée à l’air chaud, plus léger que l’air environnant, qui lui permet de s’élever en hauteur.

1876 : Un héros mexicain
Admiré par ses compatriotes pour sa résistance et sa lutte contre les Français, le général Porfirio Diaz (né en 1830) prend le pouvoir au Mexique. Ce héros de guerre fut cependant contraint (après des élections litigieuses en 1910) de partir en exil l’année suivante vers la France, visitant l’Allemagne, l’Egypte et la Suisse avant de mourir (en 1915) à Paris où il est enterré.

1913 : Un trésor perdu
Vingt-deux manuscrits du géant de la littérature russe, Léon Tolstoï (1828-1910) sont détruits sur ordre de la justice de Saint-Pétersbourg. Cet écrivain universellement connu est l’auteur de romans célèbres dont «Guerre et Paix» ou «Anna Karénine»…
1931 : La science en marche
Le chimiste allemand Adolf Windaus (1876-1959) isole la vitamine antirachitique D2. Professeur à l’université d’Innsbruck et de Gottfried, il a énormément contribué à élucider la structure des stérols, s’est intéressé à la composition de l’histidine, des acides biliaires et du cholestérol et ses travaux lui valurent le prix Nobel en 1928.

1985 : Retrouvailles
Les Présidents russe et américain renouent le dialogue pour la première fois depuis 1979. Michael Gorbatchev et Ronald Reagan se rencontrent à Genève, en Suisse.

1991 : Téméraire
Gérard d’Abboville (navigateur marin né en 1945) arrive ce 21 novembre près des côtes américaines et devient le premier homme à traverser le Pacifique nord à la rame (10.000km) en 134 jours. Il était parti le 11 juillet au départ d’une île située à 300km de Tokyo (Japon) sur un canot de 8m de long et 1,60m de large pour cette aventure humaine sur l’Océan Pacifique qui est, faut-il le rappeler, deux fois plus grand que l’Océan Atlantique.
1995 : Compromis boiteux
Signature à Dayton (ville de l’Etat de l’Ohio, USA) d’un accord de paix vital sur la Bosnie-Herzégovine prévoyant un partage des territoires et le déploiement de soldats d’une force internationale d’interposition. Bien que réellement signés à Paris (le 14 décembre), ces accords négociés (du 1er au 21 novembre dans l’enceinte d’une base aérienne) sont répertoriés sous le nom «d’Accords de Dayton» entre les Présidents serbe (Slobodan Milosevic) croate (Franjo Tudman) et bosniaque (Alija Izetbegovic) en la présence du négociateur Richard Holbrook (ambassadeur U.S en Allemagne puis aux Nations unies) assisté de Christopher Hill (actuellement Secrétaire d’Etat adjoint américain). Ces accords visaient à mettre fin aux combats interethniques (avec leur lot d’horreurs) qui se déroulent depuis plus de trois ans en ex-Yougoslavie.

2000 : Attentat ciblé
A Barcelone, Ernest Lluch i Martin, ancien ministre espagnol de la Santé, est tué de deux balles à la tête par un commando armé de l’ETA (organisation révolutionnaire clandestine née en 1959 de l’aile extrémiste du mouvement nationaliste basque qui revendique l’indépendance du Pays basque). La victime de cet attentat est un catalan né en 1937, docteur en sciences économiques, professeur d’économie et d’histoire des doctrines économiques, doyen d’université, député et résistant anti-franquiste.