Plus de 300.000 quintaux de pommes de terre entre "saisonnière" et "hors saison" ont été récoltés en 2009 à El-Ma Labiadh (40 km au sud de Tébessa), a-t-on indiqué mercredi à la direction des services agricoles (DSA). Une quantité représentant "environ 50 % de la production globale obtenue dans toute la wilaya de Tébessa", a été récoltée à El Ma Labiadh. La superficie réservée localement à cette spéculation a connu un "net accroissement durant ces deux dernières années", passant de 800 à 1.200 hectares, grâce au soutien de l’Etat à la filière agricole. La production des autres légumes cultivés à El-Ma Labiadh, sur une superficie de 1.700 hectares, a atteint, à la même période, 70.000 quintaux, la surface totale exploitée pour les cultures maraîchères dans la wilaya représentant 6 % de la surface agricole utile (SAU), évaluée à plus de 312.000 hectares. Cette superficie n’a pas évolué depuis quelques années, selon la DSA, "en raison de l’insuffisance de l’irrigation qui se fait encore par le biais de forages destinés à l’alimentation en eau potable". Par ailleurs, devant le peu de moyens de stockage des produits agricoles (il n’existe qu’une seule chambre froide), les agriculteurs cèdent depuis quelques années leurs productions, en particulier la pomme de terre, ’’sous terre’’.