La cellule de sauvegarde du patrimoine bâti a annoncé l’achévement prochain de la 1ère phase des travaux de réhabilitation des bâtisses situées dans le quartier Mellah-Slimane, dans la vieille ville constantinoise. Lancée en février dernier au niveau de Bab El Djabia (entrée de Souika), la restauration, selon des procédés élaborés touche plus de 60 bâtisses. L’achèvement de la phase actuelle de ce projet de réhabilitation qui entre dans le cadre du plan permanent de sauvegarde de la vieille ville, est prévu mars 2010. 11 autres études ont été achevées en vue de l’extension à d’autres immeubles de l’opération de restauration du patrimoine bâti. Le projet actuellement en travaux, conduit de manière "délicate et précise" sur une distance de 500 mètres linéaires, porte également sur l’assainissement et la rénovation des conduites d’alimentation en eau potable (AEP) et des eaux usées tout le long de cette venelle qui traverse la partie supérieure de la vieille ville. Le "vieux Constantine" s’étend sur une superficie de plus de 80 hectares. Sa population est estimée, selon le dernier recensement, à 24.653 âmes, qui vivent dans plus de 14.000 habitations, dont 46 % sont de style traditionnel. Quelque 575 bâtisses sont classées à "haut risque" (menaçant de s’effondrer), selon le rapport établi par la cellule de sauvegarde du patrimoine.