L’oliveraie de la wilaya de M’sila a "plus que décuplé" durant la dernière décennie, passant en une décennie de 580 à 6.750 hectares, a indiqué le directeur des services agricoles (DSA). Cette extension s’explique par "l’adaptation de l’olivier, arbre rustique peu gourmand en eau, au climat aride de cette wilaya steppique où les jeunes vergers oléicoles ne nécessitent des soins particuliers que durant les trois premières années de leur plantation, contrairement aux autres arbres fruitiers comme l’abricotier", a précisé ce responsable à l’APS. La conversion de nombre d’agriculteurs qui sont passés de la culture des fourrages et des légumes à celle des oliviers a également favorisé l’expansion de l’oliveraie locale, a ajouté le DSA, soulignant que l’aide publique a favorisé la réalisation de 123 bassins d’irrigation de vergers oléicoles, la distribution de 114 kits d’irrigation et l’installation de systèmes d’irrigation au goutte-à-goutte sur 1.000 hectares. Cette évolution a entraîné dans son sillage l’ouverture de 5 huileries privées triturant plus de 84.000 quintaux d’olives, a encore signalé la même source, rappelant que durant les années 60, plusieurs superficies avaient été plantées d’oliviers dans les régions de Metarfa, M’sila et Maâdhid dans le cadre d’une opération supervisée par l’Organisation onusienne pour l’alimentation et l’agriculture (FAO).
Toutefois, a ajouté ce responsable, la majorité de ces vergers ont péri faute d’entretien.