Une production de 254.300 quintaux de pommes est attendue dans la wilaya de Khenchela au terme de la campagne arboricole 2010-2011, a indiqué un responsable de la Direction des services agricoles. Le chef de service de la production animale et végétale, M. Aït Zaouche a précisé que cette estimation dépasse de 30.000 quintaux la production, qualifiée de ’’performance’’, enregistrée l’année dernière. La récolte débutera au début de septembre prochain dans les vergers de pommiers de la wilaya de Khenchela qui couvrent une superficie de près de 4.000 hectares dont 8% nouvellement plantés, ce qui a contribué à augmenter la production quelque peu frappée par le gel. Seulement six exploitants utilisent les techniques de protection contre le gel, sur 20 ha, dans les vergers de la daïra de Bouhmama.
A noter que cette technique consiste à poser une protection en ’’toile d’araignée’’, fournie par un industriel basé dans la wilaya de Boumerdes qui facture l’hectare à 800.000 dinars. L’arboriculture est dominée dans la wilaya de Khenchela par le pommier (85%), suivi de l’abricotier (15%), cultivé à Chechar, Tamza et Khirane.
Le pommier de Bouhmama est commercialisé dans les wilayas de Constantine, Blida, Alger et Boumerdès. Les récoltes sont achetées sur pieds par les grossistes, cependant, la production de la coopérative Laatar-Lekhmissi de Kaïs est vendue aux enchères. Certains producteurs ont acquis des chambres froides, actuellement au nombre de 14, concentrées surtout à Bouhmama où elles permettent aux producteurs d’écouler la pomme sur les marchés locaux. La wilaya de Khenchela prévoit d’organiser au mois d’octobre prochain sa première Fête de la pomme.