Les raccommodeurs, ces personnes qui pratiquent de petits métiers de réparation dans les nombreux faubourgs d‘Oran, continuent de résister aux aléas du temps et à la vague d‘importants produits cédés à prix abordables. Ces "rafistoleurs", malgré leurs minces étals, nichés dans certaines rues commerçantes, tout au long des trottoirs et dans des placettes, sont toujours sollicités par des ménagères. Au marché des Aurès (ex-La Bastille), au centre-ville d’Oran, certains artisans font de la résistance pour rendre toujours service à la ménagère. C‘est le cas de cet ex-étameur de casseroles, aujourd’hui réparateur de cocottes minute, en plein air depuis 22 ans, dans un espace théorique ne dépassant pas les deux mètres carrés. "J’aurai aimé ouvrir un local, mais le bail de location coûte cher. Le travail marche bien", souligne Mohamed, un enfant de Sid El- Houari, qui s’était fixé définitivement dans ce petit espace, après avoir été longtemps ambulant. Mohamed fait toujours l’admiration de sa clientèle qui le connaît pour sa dextérité, son amour du métier et la qualité de son travail qui fait durer l’usage de l’ustensile qu’il répare. Une dame, la cinquantaine entamée, qui s’est faite beaucoup de soucis pour sa cocote minute, témoigne avoir trouvé la solution chez ce réparateur pour préserver ce "petit bijou" auquel elle est attachée, qualifiant certains nouveaux produits de "camelote". A Haï Médina Jdida, un point de ralliement où se pratiquent mille et un métiers, il ne reste aujourd’hui pratiquement que quelques réparateurs horlogers qui ont pignon sur rue dans la mythique place "Tahtaha". Tout humblement, ils continuent à survivre à cette déferlante de produits "made in". Cette activité nécessitant un savoir-faire a encore de beaux jours devant elle, comme le croit Rédouane, qui œuvre à "perpétuer" ce métier hérité de père en fils. "L’arrivée de montres jetables ne nous fait pas peur", souligne-t-il, soutenant que l’activité peut reprendre sa prospérité si l’on s’y intéresse sérieusement au niveau des centres de formation professionnelle. Une profession qui ne s’arrête pas à la réparation de montres, mais s’étend à d’autres activités liées à la collection d’objets d’arts, poursuit-il. "Tant que les grandes marques continuent d’exercer, il y aura toujours du boulot", assure cet artisan qui estime que le métier s’est raréfié mais n’a pas disparu.

L‘amour du métier
Même enthousiasme, même espoir chez les raccommodeurs d’ustensiles de cuisine, étameurs de casseroles, vitriers et autres travailleurs silencieux et anonymes qui, malgré les aléas de la vie, certains d’entre eux se sont simplement reconvertis en ambulants. Certains lieux sont tout simplement dédiés aux métiers de cordonniers comme ceux qui élisent domicile à la rue Khémisti, où les clients viennent de partout pour réparer leurs chaussures. Un père de famille rencontré chez Djamel, un cordonnier connu sur la place, dit préférer changer les semelles ou se placer de nouveaux talons à ses chaussures que d’acheter une nouvelle paire. Pour autant, certains corps de métiers sont devenus rarissimes tels que les maroquiniers, les réparateurs de lunettes, de vélos, les confectionneurs de djellabas, de Terbouch, les repasseurs de vêtements, les rémouleurs et bien d’autres encore. "C’est tout un tissu d’activités faisant la réputation de ce quartier populaire qui a été fragilisé", déplore un membre d’une association "Ouled Médina Jdida", M. Nacer Toula, qui soutient que ce bouillon de culture propre à cet ancien faubourg s’est émoussé au profit d’autres activités liées à l’apparition de la téléphonie mobile, du micro-ordinateur et du poste de télévision. Cette activité occupe aujourd’hui de nombreux espaces, notamment le boulevard Ahmed-Zabana où sont apparus de petits boulots de réparations, de flashage et de décodage de téléphones portables. Les cybercafés, de plus en plus demandés, ont fait une entrée timide dans ce quartier populaire, a expliqué un autre commerçant. "L’artisan ne mourra jamais", fait remarquer un maroquinier, Khelladi, installé depuis les années 70 au cœur de la ville, qui estime "qu’on peut faire mieux que les Chinois si on arrive à sauver de l’oubli certaines activités telles que la sellerie, la cartouchière, les gilets de chasse, les fourreaux de fusil et les pochettes d’armes". D’autres activités, comme la reliure, agonisent en l’absence d’une prise en charge, estime, pour sa part, un élu de la Chambre de l’artisanat et des métiers d’Oran. Ce sont des pans entiers du patrimoine ancestral et du savoir-faire populaire qui disparaissent presque dans l ‘indifférence de tous.