La courgette est une variété de courge consommée avant sa pleine maturité. Originaire d’Amérique centrale, les cucurbitacées étaient connues bien longtemps avant notre ère. L’Europe n’a fait leur connaissance que lorsqu’elle a découvert le Nouveau Monde et les Indiens qui les cultivaient.
Sa composition
Composée de 95 % d’eau, elle contient une quantité record de minéraux et d’oligo-éléments. Une portion de 100 g de ce légume, de préférence cuit à la vapeur ou à l’étuvée afin d’éviter les pertes, apporte jusqu’à 700 mg de ces précieux nutriments, notamment du potassium (230 mg), du phosphore, du magnésium et du calcium.
Sachez en particulier qu’une alimentation riche en potassium a des effets anti-hypertenseurs reconnus, ce qui fait de ce légume un vrai bouclier pour le système cardiovasculaire.
La courgette contient également de nombreuses vitamines. Sa teneur en vitamine C (7 mg/100 g) est très intéressante ainsi que celles en vitamine B3 et en provitamine A (0,35 mg/100 g, surtout concentrée dans la peau). Enfin, la courgette est une excellente source de fibres (de 0,5 g pour un petit légume à 1,5 g/100 g pour un plus gros), qu’elle fournit en nombre mais surtout en qualité. Ces fibres sont très bien tolérées par les intestins fragiles. Elles sont d’ailleurs conseillées aux personnes ayant souffert de gastrite ou d’ulcère.
Conservation et cuisson
Conservez-la dans un endroit frais et sec quatre à cinq jours au maximum, car la saveur de ce légume réside dans sa jeunesse. En rondelles et blanchie, vous pouvez la congeler facilement.
Il est préférable de ne pas cuire les courgettes trop longtemps et de les assaisonner une fois la cuisson terminée, pour éviter que le sel, en brûlant les chairs, ne leur fasse perdre leur tenue.
Sinon dégustez-la cuite, de préférence à la vapeur ou à l’étuvée, qui offre une cuisson pauvre en matières grasses mais très savoureuse et gorgée de nutriments.