La politesse ne vient pas naturellement aux enfants. Jusqu’à 6 ans, 7 ans, 8 ans, beaucoup rechignent à dire "bonjour", "merci", "s’il te plaît". Alors existe-t-il un remède pour leur apprendre les bonnes manières sans briser leur spontanéité ?
Plusieurs raisons peuvent expliquer son refus
- Sachez d’abord que les règles de politesse ne sont pas innées. Il s’agit d’un code social que l’enfant apprend. D’autant que derrière le "bonjour" obligé, il y a rarement l’envie réelle de souhaiter à l’autre une bonne journée pleine de bonheur. Ce genre de mécanisme conventionnel n’est généralement pas compris des enfants.
Comment réagir ?
Montrez-lui l’exemple. C’est en vous adressant à lui avec respect qu’il intégrera cette notion. Dès son plus jeune âge, pensez à lui dire bonjour au réveil, à le remercier lorsqu’il vous rend un service. "L’enfant qui, lui-même, se sent reconnu à travers la politesse qu’on lui manifeste, comprendra aisément que les autres apprécient également ce sentiment de reconnaissance", disent les spécialistes.
- Lorsqu’il est invité chez un ami et que vient le moment de dire au revoir, évitez de lui imposer le "dis au revoir et merci", mais proposez de le faire avec lui : "viens, on va dire au revoir".
- Expliquez-lui le sens de ces règles : qu’il s’agit d’un usage social qui permet aux êtres humains de bien vivre en société. Vous pouvez également lui en expliquer le sens à l’occasion d’une situation précise.
A éviter
- Ne le harcelez pas et n’entrez pas dans un rapport de force : vous risquez de le bloquer et de l’inciter à répondre par l’agressivité.
- Ne le culpabilisez pas avec des "c’est pas gentil de ne pas dire bonjour". L’enfant n’est pas dans cette logique là.
- Enfin, montrez-vous compréhensive et bienveillante et faites preuve de patience. La politesse est un long apprentissage.