C’est un bonheur de les voir fleurir au mois de mars. La floraison abondante de ces petits arbustes, colore et enrichit le fond de décor du jardin. De la maison, donc de loin, elles apportent des notes de couleur soutenues. De près, leurs petites fleurs animent le bord des voies, éclaboussant de lumière leur feuillage vert profond et brillant. On en trouve de couleurs variées chez tous les bons pépiniéristes.
La fleur
L’azalée fleurit au printemps.
Les fleurs sont de couleur blanc, jaune, orange, rouge ou rose.
De nombreuses variétés sont créées tous les ans.
Plantation et multiplication
- L’azalée aime les terres de bruyère bien drainées et humifère.
- La terre ne doit pas comporter de calcaire au risque de la voir dépérir lentement.
- En pot, la terre dite de bruyère devrait être mélangée avec 20% de fumier décomposé et 20% de tourbe pour retenir l’eau.
- Elle aime une terre assez humide toute l’année.
- Elle n’aime pas le soleil direct,
- Se plante au printemps ou à l’automne.
- On multiplie l’azalée par bouturage (assez long) ou par marcottage.
Culture et entretien
- Ne pas arroser avec une eau calcaire.
- Au printemps, ajouter du fumier décomposé en surfaçage.
- Paillage recommandé avec écorces de pin, feuilles mortes.
- Il n’est pas nécessaire de tailler l’azalée, sa forme arbustive est très naturelle.
- L’arrosage et l’apport d’engrais azoté devront être très modérés l’été au risque de favoriser l’émission de feuillage au lieu de bourgeons floraux.
Ennemis et maladies
- L’azalée est résistante aux prédateurs.
- L’excès d’eau provoquera des taches brunes sur les feuilles. On réduit alors l’arrosage et l’on peut traiter avec un fongicide.
On rencontre souvent un jaunissement des feuilles : chlorose qui se combat avec un engrais.
A noter
L’azalée est une plante toxique par ingestion des feuilles.