La terre est utilisée depuis la nuit des temps par nos aïeuls pour façonner des récipients pour la cuisine. Elle est idéale pour les cuissons lentes parce qu’elle met du temps à absorber la chaleur mais la retient ensuite longtemps. Les plats en terre cuite vont au four et souvent aussi aux micro-ondes. Il ne faut cependant jamais les mettre en contact direct avec la source de chaleur et ne pas les soumettre à de brusques changements de température (p. ex. : ne pas passer du réfrigérateur au four ou du four à l’eau froide).
A long terme, l’émail se craquellera suite à sa dilatation pendant la cuisson (ceci est normal). Le plat deviendra moins poreux grâce à l’huile absorbée par la terre.
Avant la première utilisation
Trempez les articles en terre cuite 6 heures dans de l’eau froide et laissez-les sécher complètement, de préférence dans un four chaud pour éviter qu’ils ne moisissent (à l’air libre le séchage peut prendre jusqu’à 3 jours !). Rangez-les dans un endroit sec (sans couvercle, face non émaillée vers le haut).
Pour imperméabiliser ce type de récipient (si vous désirez y mettre de l’eau ou un autre liquide), versez un verre de lait chaud et nappez toute la surface intérieure. Déversez le lait et laissez reposer une nuit. Rincez et laissez bien sécher.
Entretien
Ne laissez pas tremper la terre cuite dans l’eau. Il est déconseillé de la mettre au lave-vaisselle. Utilisez une brosse non métallique. Laissez bien sécher la vaisselle avant de la ranger dans un endroit aéré (sans couvercle, face non émaillée vers le haut).
Astuce : autrefois, nos grands-mères, lavaient leurs ustensiles en terre cuite avec une herbe que l’on appelée «thidhekthe»