Nombre d’épices commencent à perdre leur saveur et leur parfum dès qu’elles sont moulues, évitez de les acheter en poudre et en grande quantité. Il vaut mieux donc les acheter entières et de les moudre, au fur et à mesure, selon vos besoins. Veillez également à évitez d’acheter les graines poussiéreuses, les baies brisées, creuses ou ratatinées.
Achetez-les dans des flacons à bouchon hermétiques
Pour une conservation optimale du goût et de l’apparence de vos herbes et épices, il est préférable de les acheter entières vendues dans des flacons à bouchon hermétique ou des boîtes métalliques, car le carton ou le papier absorbent une bonne partie de leurs huiles essentielles et leur fait perdre leur arôme.
-Le safran étant la plus chère de toutes les épices, il est souvent frelaté. Il est donc préférable de se procurer des filaments (ou stigmates) plutôt que de la poudre qui a plus de chance d’être falsifiée.
-Certaines épices comme le fenouil, le cumin, les grains de sésame et de coriandre exhalent leur saveur lorsqu’elles sont grillées à sec dans une poêle à fond épais. A cet effet, il convient de faire chauffer la poêle à feu moyen pendant une minute, de verser les épices que vous laisserez cuire pendant 2 ou 3 minutes, en remuant constamment, avant de les piler.
-La noix de muscade et le gingembre doivent être râpés avant utilisation, avec une râpe à légume ordinaire.
Comment les conserver
Fragiles, les épices perdent leur saveur et leur couleur au contact de l’humidité, de la chaleur et de la lumière. Elles peuvent même changer de goût.
-Les épices fraîches se conservent dans un récipient hermétique, dans le bac à légume du réfrigérateur.
-Les épices sèches se conservent, elles aussi, dans des récipients hermétiques, au sec et à l’abri de la lumière. Ainsi conservées, les épices gardent leur arôme.
-Les épices en pâte telles que la harissa, la moutarde ou la purée d’ail se conservent très longtemps dans la mesure où le pot n’ait pas été ouvert (veillez à tenir compte des dates de péremption figurant sur les pots). Après ouverture, il faut les conserver au frais et rapidement. -Pour conserver la harissa plus longtemps, recouvrez la surface du contenant avec un peu d’huile d’olive et gardez au réfrigérateur.
-Les gousses de vanille se conservent dans un endroit frais et à l’abri de la lumière, pendant plus de 2 ans.